NBA - Cooper Flagg (Dallas) élu meilleur rookie de l'année

Qui d'autres que lui ? Le phénomène américain des Dallas Mavericks Cooper Flagg, âgé de 19 ans, a été élu meilleur rookie de l'année, a annoncé la NBA lundi. Numéro 1 de la dernière draft, Flagg succède au palmarès à deux joueurs des San Antonio Spurs : Stephon Castle (2025) et Victor Wembanyama (2024).

L'ailier-fort est sorti en tête du vote d'un panel de cent personnalités des médias suivant la ligue de basket nord-américaine, dont fait partie l'AFP. Il devance l'arrière des Charlotte Hornets Kon Knueppel.

Elu meilleur lycéen du pays en 2024, puis meilleur basketteur universitaire lors de sa seule saison avec Duke (2025), Flagg a réussi une saison à la hauteur des attentes. Flagg est le premier rookie à trôner en tête de son équipe aux points, interceptions, rebonds et passes décisives depuis Michael Jordan (1985). Plus tôt ce mois-ci, avec 51 points inscrits face à Orlando, le natif du Maine est également devenu le plus jeune joueur de l'histoire de la NBA à signer une performance à plus de 50 points.

Si ses Dallas Mavericks en période de transition sont restés scotchés en bas du classement (12es à l'Ouest, non qualifiés pour les phases finales), Flagg a cumulé de solides statistiques individuelles avec en moyenne 21 points, 6,7 rebonds et 4,5 passes par match.

Auteur de quatre matchs à plus de 40 points cette saison, un record pour un rookie depuis Allen Iverson (1996-97), Flagg a battu le record de LeBron James pour le plus grand nombre de rencontres à 40 points inscrites par un jeune joueur en NBA. Il est également devenu le troisième joueur de Dallas sacré rookie de l'année, après Jason Kidd (1995) et Luka Doncic (2019).