NBA I Nikola Jokic et les Nuggets vainqueurs du thriller face aux Houston Rockets, Cooper Flagg entre dans l'histoire

Il fallait avoir le cœur bien accroché la nuit dernière à Denver. Mais les fans des Nuggets ont fini par exulter. Au terme d’une rencontre au scénario haletant, la franchise du Colorado a pris le dessus sur les Houston Rockets en prolongation (128-125 a.p.). Nikola Jokic a, encore une fois, signé une masterclass en compilant 39 points, 15 rebonds et 10 passes décisives.

Le pivot serbe a lancé une séquence ahurissante à trois points dans les deux dernières minutes du temps réglementaire. Tour à tour, Jokic, Reed Sheppard, Jamal Murray et Kevin Durant ont scoré derrière l’arc pour donner à la rencontre une dimension exceptionnelle. Le Joker a ensuite manqué le tir de la victoire avant de quitter les siens pour une sixième faute dans la prolongation, au cours de laquelle les Nuggets ont pu compter sur Murray, auteur de 6 points, pour enlever la victoire. Le meneur a bouclé la rencontre avec 35 points, 3 rebonds et 5 passes au compteur.

Un scénario de rêve pour Denver, et un brin cruel pour Houston. Le pivot turc Alperen Sengun a fait mieux que tenir tête à Jokic en signant lui aussi un triple-double (33 points, 10 rebonds et 10 passes décisives), mais il a manqué le shoot qui aurait permis aux Rockets d’arracher une deuxième prolongation. Kevin Durant (25 points, 5 rebonds, 7 passes) n’a pas permis lui non plus à la franchise texane d’éviter un troisième revers consécutif à l’extérieur.  

La saison étonnante de Detroit se poursuit et Cade Cunningham n’y est vraiment pas pour rien. Le "franchise player" des Pistons a encore rayonné avec 32 points, 4 rebonds et 10 passes décisives pour offrir une victoire de prestige aux siens à Boston (105-112). Malgré un Jaylen Brown rayonnant (34 points, 8 rebonds et 7 passes), les Celtics n’ont rien pu faire pour empêcher Cunningham de repartir du TD Garden avec leur 21e succès de la saison.   

Cela n’a pas suffi pour permettre à Dallas, battu en prolongation pour le Jazz (140-133 a.p.), de s’imposer à Utah. Mais Cooper Flagg a signé le meilleur match de sa jeune carrière 42 points. Le N.1 de la dernière draft est ainsi devenu le premier joueur de 18 ans à inscrire au moins 40 points dans un match NBA. Il aura 19 ans dans six jours.

LA Clippers - Memphis : 103 – 121
Denver - Houston : 128 - 125 (a. p.)
Utah - Dallas : 140 - 133 (a. p.)
Boston - Detroit : 105 – 112
Miami – Toronto : 96 - 106