NBA I Playoffs I Les Wolves de Gobert dévorent les Nuggets, les Knicks remettent les pendules à l’heure face aux Hawks

Vraiment coriaces, ces Wolves. Minnesota est loin d’avoir connu la meilleure soirée samedi. La franchise de Minneapolis a dû déplorer les blessures de son MVP, Anthony Edwards, touché au genou gauche, et de Donte Di Vincenzo, victime d’une rupture du tendon d’Achille selon ESPN, et qui ne devrait plus jouer pendant de longs mois. Mais malgré l’absence de deux de ses titulaires, elle est venue à bout de Denver (112-96) dans le Game 4 et n’est plus qu’à une victoire de la qualification pour les demi-finales de la Conférence Ouest.

Les Wolves ont pu compter sur une performance XXL d’Ayo Dosunmu en sortie de banc. Auteur de 43 points, l’ancien joueur des Chicago Bulls a définitivement éteint les Nuggets avec son cinquième tir à trois-points du match à 1’30 de la fin de la rencontre. Il n’est que le quatrième remplaçant de l'histoire des play-offs à atteindre les 40 points dans une rencontre. Mais c’est encore et toujours par son énergie défensive que Minnesota a une nouvelle fois fait la différence.

Rudy Gobert (4 points, 15 rebonds) a parfaitement illustré le phénomène en limitant Nikola Jokic à 6/16 au tir quand il a défendu sur le pivot star de Denver, finalement auteur de 22 points, 9 rebonds et 15 passes décisives à 8/22. Mais le Joker s’est surtout illustré par un coup de sang à la sirène quand Jaden McDaniels est venu inscrire un panier sur la dernière possession alors que le match était plié. Les deux joueurs ont été exclus sur cet incident qui a provoqué une bagarre générale. Cela promet une drôle d’ambiance pour le Game 5 lundi dans le Colorado, où Denver n’aura pas le droit à l’erreur.  

Après deux défaites serrées avec un manque criant d'intensité, les Knicks se sont réveillés à Atlanta afin de gagner 114-98, d'égaliser à 2-2 et de reprendre l'avantage du terrain dans la série.

Karl-Anthony Towns a brillé en devenant le quatrième joueur de la franchise à réussir un triple-double en play-offs (20 points, 10 rebonds, 10 passes), OG Anunoby ajoutant un double-double (22 points, 10 rebonds), le tout étant bien orchestré par Jalen Brunson (19 points).

Les New-Yorkais n'ont jamais été inquiétés dans cette rencontre. "On parle beaucoup d'agressivité des deux côtés du terrain, je pense que nos gars ont fait du bon boulot à ce niveau-là", a apprécié le coach Mike Brown.