NBA - James Harden, Donovan Mitchell et les Cleveland Cavaliers font forte impression à l'Est

Les Cavaliers terminent la saison en force. L’équipe a changé de visage entre temps en rameutant notamment James Harden, échangé contre Darius Garland. La superstar a contribué à la belle victoire de Cleveland contre un concurrent direct, New York (109-94), en postant 20 points. Donovan Mitchell en a marqué 23 et Jarrett Allen 19. Les joueurs de Kenny Atkinson ont creusé l’écart au retour des vestiaires en limitant notamment les Knicks du Français Mohamed Diawara (5 pts) à 11 petits points dans le troisième quart-temps.

Ce succès permet notamment à la franchise de l’Ohio de revenir à égalité avec leurs adversaires du soir à la troisième place de la Conférence Est. New York conserve son rang sur le podium malgré un bilan similaire mais la dynamique est clairement en faveur de Cleveland. Les Cavs ont remporté 6 des 7 matches disputés par Harden depuis son arrivée.

Les Sixers n’ont finalement pas le même visage avec ou sans Joel Embiid. Le Camerounais réalise une belle saison, plutôt encourageante dans le sens où il est finalement un peu plus souvent présent que prévu. Mais il avait tout de même manqué les 5 derniers matches avant de retrouver les parquets la nuit dernière. Il n’a pas perdu de temps pour se mettre en valeur. L’ancien MVP a scoré 27 points, dont 20 dans les deux premiers quart-temps pour lancer son équipe, lors de la victoire de Philadelphie à Indiana (114-135). Il a ajouté 6 rebonds et 5 passes. Tyrese Maxey a marqué 32 points pour Philadelphie.  

Encore une défaite pour le trio des Lakers composé de Luka Doncic, LeBron James et d’Austin Reaves. Les trois stars californiennes ont pourtant chacune eu leur moment dans le money time d’un match très serré contre le Magic. Mais c’est bien Orlando qui l’a emporté en décrochant la victoire in-extremis (109-110) suite à un rebond offensif de Wendell Carter Jr (20 pts, 12 rbds) à 6 secondes du buzzer. Paolo Banchero a cumulé 36 points, 10 rebonds et 6 passes. Doncic a lui frôlé le triple-double (22-9-15) mais en étant très maladroit (8 sur 24). Le Slovène s’est réveillé dans les dernières minutes en inscrivant deux paniers à trois-points décisifs. Mais insuffisants. Sur la toute dernière action, Doncic, coincé après avoir arrêté son dribble, a refilé la patate chaude à LeBron James (21 pts). Le King a tenté un tir difficile, manqué.

Absent depuis plus d’un an suite à une déchirure des ligaments croisés du genou, Dejounte Murray n’a eu besoin que de quelques secondes avant de marquer son premier panier pour fêter son retour la nuit dernière. Titulaire, le meneur des Pelicans a participé à la victoire de son équipe contre les Warriors (113-109) en inscrivant 13 points. New Orleans a remporté son quatrième match au cours de ses six dernières sorties avec notamment 26 points de Zion Williamson mardi soir.

Revenu de suspension, Moussa Diabaté a tout de même retrouvé sa place dans le cinq majeur des Hornets et il s’est illustré lors de la victoire écrasante de son équipe contre Chicago (99-131). Le pivot français a cumulé 9 points (4 sur 4 aux tirs), 7 rebonds, 5 passes et 3 contres. Face à lui, Guerschon Yabusele a marqué 11 points. Moisson aux rebonds pour Rudy Gobert (19 prises), également auteur de 10 points lors de la courte victoire des Timberwolves contre les Trail Blazers (124-121) de Sidy Cissoko (3 pts).

Désormais remplaçant à Atlanta, Zaccharie Risacher retrouve de la productivité dans son nouveau rôle. L’ancien premier choix de draft est passé proche d’un double-double en compilant 9 points et 9 rebonds en 28 minutes la nuit dernière. Les Hawks se sont imposés contre les Wizards (98-119) de Bilal Coulibaly (8 points). Battu avec Brooklyn (5eme défaite de suite des Nets), Nolan Traoré a terminé avec 8 points et 6 passes contre Dallas. Belle prestation d’Ousmane Dieng, auteur de 11 points et 6 rebonds lors d’un nouveau succès des Bucks. Milwaukee a gagné pour la quatrième fois au cours des cinq derniers matches en battant Miami (128-117).

Pacers - Sixers : 114-135
Hawks - Wizards : 119-98
Nets - Mavericks : 114-123
Raptors - Thunder : 107-116
Cavaliers - Knicks : 109-94
Bulls - Hornets : 99-131
Bucks - Heat : 128-117
Pelicans - Warriors : 113-109
Suns - Celtics : 81-97
Trail Blazers - Timberwolves : 121-124
Lakers - Magic : 109-110