NBA - Joel Embiid de retour au sommet pour les Philadelphie Sixers, Stephen Curry impuissant face aux déboires des Warriors

Joel Embiid est de retour en force cette saison. Très souvent blessé depuis sa saison MVP en 2023, le Camerounais avouait lui-même qu’il ne savait pas s’il retrouverait un jour son niveau ce jeu. Il s’en rapproche de plus en plus et sa performance de la nuit dernière est encore une fois un signe de sa bonne forme actuelle. Non seulement il a passé 46 minutes sur le parquet mais en plus il a fortement contribué au succès des Sixers contre les Rockets après prolongation (128-122). Son triple-double, 32 points, 15 rebonds et 10 passes, a fini par faire la différence.

Le quatrième quart-temps a donné lieu à de multiples rebondissements. Philadelphie menait 6 points à l’entame du money-time (94-88) mais Houston est repassé devant pour prendre 9 longueurs d’avance (96-105) à un peu plus de six minutes du buzzer. Les Sixers sont alors revenus en égalisant notamment à deux reprises grâce à Tyrese Maxey dans les derniers instants de la rencontre. Le jeune All-Star, auteur de 36 points, a eu l’opportunité de faire gagner les siens mais il a été contré par Kevin Durant (36 pts) à 13 secondes de la fin. Il a ensuite ajouté 6 points en prolongation.

San Antonio tient le cap à l’Ouest. Les Spurs ont rebondi après leur défaite contre les Rockets en disposant du Jazz (109-126) la nuit dernière. Maladroit contre Houston, Victor Wembanyama s’est bien rattrapé contre Utah en convertissant cette fois-ci 9 de ses 14 tentatives, dont 4 sur 7 derrière l’arc. Il a ajouté 13 rebonds et 5 contres. Son coéquipier De’Aaron Fox a aussi redressé le tir en marquant 31 points (à 10 sur 13). Bien que dominants, les joueurs texans ont attendu le quatrième quart-temps pour vraiment se détacher pour de bon à la faveur d’un 10-0.

Entre la grave blessure de Jimmy Butler, ses répercussions terribles sur les chances de bien figurer en Playoffs, les rumeurs d’un départ de Steve Kerr cet été et les résultats décevants, c’est décidément une période délicate pour les Warriors. Pour ne rien arranger, ils ont aussi perdu Jonathan Kuminga, possible atout en cas de trade, sur blessure jeudi soir. Rien de trop grave a priori mais le Congolais est tout de même sorti prématurément après s’être foulé la cheville tout en souffrant d’une hyper-extension du genou. Stephen Curry essaye de se démener dans tout ce marasme. Mais en vain. Il n’a pas pu empêcher une nouvelle défaite des siens, cette fois-ci contre les Mavericks (123-115).

La superstar a marqué 38 points en devenant aussi le premier joueur de l’Histoire à atteindre la barre des 10 000 tentatives à trois-points en carrière. Il est évidemment le shooteur le plus prolifique de tous les temps en termes de réussite. Il a ajouté 8 paniers primés (sur 15) à son total. Dallas a contré cette performance du futur Hall Of Famer en alignant 6 joueurs à 10 points ou plus. 30 pour Nnaji Marshall et 21 (avec 11 rebonds) pour Cooper Flagg.

Bien que moins bien classés que les Lakers, les Clippers ont fait la meilleure impression lors contre leurs rivaux hollywoodiens et ils l’ont donc emporté contre les Lakers (112-104). Nettement devant en première mi-temps, Kawhi Leonard (24 points) et ses partenaires ont subi le réveil de LeBron James et ses camarades au retour des vestiaires. L’avance de 17 points à la pause a fondu sous les assauts du King (24 pts) et de Luka Doncic (32). Les joueurs de JJ Redick ont ainsi recollé et on a eu le droit à un money time très disputé.

Les Lakers ont beau avoir gagné 15 des 16 matches où ils se sont retrouvés dans cette situation, ils n’ont pas eu le dernier mot cette fois-ci. Ivica Zubac a notamment été l’homme qui a fait la différence en faveur des Clippers en dominant totalement la raquette adverse. Le Croate a terminé avec 18 points et 19 rebonds. Son équipe, qui remonte en force à l’Ouest, a gagné 14 de ses 17 derniers matches.

Noah Penda et Tidjane Salaün se sont livrés un beau "duel" à distance entre ailiers tricolores lors du match entre Charlotte et Orlando. Les deux ont marqué 13 points en faisant preuve d’adresse en sortie de banc mais Salaün a eu le dernier mot puisque les Hornets se sont imposés assez nettement (97-124). Moussa Diabaté pointait pour sa part à 10 points et 4 rebonds.

Bien qu’encore battu avec Washington (défaite 107-97 contre Denver), Alex Sarr s’est distingué en compilant 15 points, 8 rebonds et 4 passes pour les Wizards. Double-double pour Rudy Gobert (10 points, 11 rebonds, 2 blocks) mais défaite des Timberwolves contre les Bulls (115-120). C’est le quatrième revers consécutif de Minnesota, qui figure maintenant en dehors du top-6 de la Conférence Ouest après avoir occupé l’un des quatre premières places il y a encore deux semaines. Pas de point pour Sidy Cissoko et 6 pour Rayan Rupert lors de la victoire des Trail Blazers contre le Heat.

Magic - Hornets : 97-124
Sixers - Rockets : 128-122
Wizards - Nuggets : 97-107
Mavericks - Warriors : 123-115
Timberwolves - Bulls : 115-120
Jazz - Spurs : 109-126
Trail Blazers - Heat : 127-110
Clippers - Lakers : 112-104