NBA - Les Cavaliers renversent les Pistons au bout du suspense et prennent l'avantage 3-2 dans la série

Qui aurait pensé que les Pistons allaient perdre un match aussi décisif devant leur public, alors qu’ils menaient de 9 points à trois minutes de la fin du match ? Si l’on se fie aux probabilités générées par le média ESPN, Detroit avait alors 96,8% de chances de l’emporter après un panier primé de Tobias Harris, avec pile 180 secondes encore à jouer (103-94).

Mais les Cavaliers, eux, y ont cru. Même en n’ayant pas gagné une seule fois à l’extérieur depuis le début des playoffs. Même en ayant multiplié les échecs dans les moments clés au cours de leurs deux dernières campagnes. Et ils sont allés chercher cette victoire cruciale avec d’abord un comeback express en toute fin de quatrième quart-temps, puis en prenant le dessus en prolongation.

Evan Mobley a notamment signé les 7 derniers points de son équipe pour recoller à 103-103 à l’issue du temps réglementaire. Durant les trois dernières minutes, les Pistons ont raté six tirs de suite. Cleveland aurait peut-être même gagné plus tôt si Ausar Thompson n’avait pas héroïquement enlevé le ballon des mains de Donovan Mitchell sur l’ultime possession de la partie. Mais c’est donc en prolongation que tout s’est joué. C’est justement le moment où Mitchell (21 pts), jusqu’alors assez maladroit, a retrouvé de sa superbe en inscrivant 7 des 14 points de son équipe dans les cinq minutes supplémentaires.

Les Pistons n’avaient plus de jus et pas assez d’options vers lesquelles se tourner pour faire la différence en attaque. Cade Cunningham a terminé avec 39 points et 9 passes, mais il a manqué de lieutenants à ses côtés. Jalen Duren, All-Star à 20 points de moyenne cette saison, est encore passé complètement à côté (9 pts, 5 rbds). Alors que les Cavaliers ont tout simplement plus de talent offensif. James Harden a compensé la maladresse de Mitchell en marquant 30 points. Mobley a compilé 19 points, 8 rebonds et 8 passes avec 3 contres et Max Strus a planté 6 paniers primés (20 pts) en sortie de banc.

Cette défaite va être difficile à digérer pour la franchise du Michigan. Pourtant, elle devra vite se ressaisir. Elle n’aura pas d’autre choix que de s’imposer à Cleveland dans la nuit de vendredi à samedi pour revenir à 3-3. Les Cavs, invaincus à domicile durant ces playoffs, auront une première cartouche pour conclure à la maison.