NBA - Les Charlotte Hornets en plein buzz, le Oklahoma City Thunder calme les New York Knicks

20 victoires… en 22 matches. Quand les Hornets alignent leur cinq majeur avec LaMelo Ball, Kon Knueppel, Brandon Miller, Miles Bridges et Moussa Diabaté, ils deviennent presque invincibles. Ce groupe présente un différentiel démentiel de +30 sur 100 possessions et ils terrorisent toutes les équipes de la Ligue cette saison. Candidats au titre ou outsiders, tous passent à la trappe contre la jeune formation en vogue en NBA. Boston n’a pas pu y échapper. Charlotte l’a emporté dans le Massachusetts (89-118) pour décrocher, avec la manière, une sixième victoire de rang.

En plein buzz, les frelons ont mené tout au long de la partie. Ils ont même compté jusqu’à 29 points d’avance contre les champions 2024 ! Knueppel a inscrit 20 points, Ball et Miller 18 tandis que le Français Moussa Diabaté a terminé avec 9 points et 9 rebonds en plus de ses 6 passes décisives. Les joueurs de Charles Lee se sont appuyés sur leurs ingrédients habituels pour faire la différence : du jeu rapide, des trois-points à gogo (19 sur 49, 39%) et une densité athlétique bien supérieure à la norme NBA. Ils ont aussi perdu seulement 5 ballons. Les Celtics n’ont pas pu suivre le rythme, notamment à trois-points. Neuvième à l’Est, Charlotte repasse au-dessus des 50% de victoires pour la première fois depuis octobre.

Il y avait beaucoup d’intensité déployée sur le terrain pour ce choc entre le Thunder et les Knicks, potentielle affiche des prochaines finales NBA. Une atmosphère de playoffs entre deux équipes lancées sur 3 victoires du rang. Une seule pouvait continuer sur sa lancée et c’est Oklahoma City qui a finalement pris le dessus au Madison Square Garden (100-103). Chet Holmgren a délivré une prestation très solide en postant 28 points, meilleur marqueur du match, et 8 rebonds. Shai Gilgeous-Alexander s’est aussi illustré avec 26 points et 8 passes.

Le Thunder a creusé un premier écart pour compter 15 points d’avance (48-63) en début de troisième quart-temps mais les Knicks de Mohamed Diawara (9 pts) ont réagi avec un 24-9 et ils ont égalisé sur un trois-points d’un Jalen Brunson bien gêné la nuit dernière (5 sur 18 mais 16 points et 15 passes). Holmgren et ses partenaires ont refait la différence dans le money time avec 6 points du pivot américain. En revanche, OKC, qui possède à nouveau le meilleur bilan en NBA, a perdu Alex Caruso et Isaiah Hartenstein sur blessure.

Quatre paniers primés pour Zaccharie Risacher la nuit dernière. Les Hawks ont battu les Bucks de Giannis Antetokounmpo (24 points) et le jeune ailier a contribué à ce succès en inscrivant 12 points en 21 minutes en sortant du banc. Promu titulaire à Memphis, Rayan Rupert a beaucoup joué mais sans avoir la production statistique de ses dernières sorties : il a compilé 5 points et 5 rebonds en 32 minutes contre les Grizzlies de Sidy Cissoko (4 points).

Celtics - Hornets : 89-118
Knicks - Thunder : 100-103
Sixers - Jazz : 106-102
Grizzlies - Trail Blazers : 114-122
Bucks - Hawks : 113-131