NBA - Les Houston Rockets enfoncent les Los Angeles Clippers, les jeunes Français engrangent du temps de jeu et des stats

Houston est une équipe qui peut se permettre d’être moins adroite que son adversaire, de marquer moins souvent à trois-points tout en gagnant quand même. Parce que les Rockets compensent ailleurs, à savoir aux rebonds. Ils en ont encore pris 51 la nuit dernière, contre seulement 28 pour les Clippers, dont 3 offensifs sur la possession décisive qui les a placés aux commandes du match à 17 secondes du buzzer. Amen Thompson avait alors placé une petite claquette avec la faute pour délivrer les siens alors que les deux équipes étaient encore à égalité 110 partout. Il a aussi converti le lancer-franc. La franchise texane l’a finalement emporté 115-113.

Les Angelenos ont eu des opportunités pour arracher une prolongation mais Kawhi Leonard a commis une faute offensive et Nicolas Batum (6 pts, 3 rbds) a perdu la balle sur la remise en jeu. Les Rockets ont capté 22 rebonds offensifs au total dont 5 pour Thompson (20 pts, 9 rbds, 8 pds) et 5 pour Alperen Sengun (22 pts, 15 rbds, 5 pds). Ivica Zubac a fini avec 33 points pour des Clippers en perdition. La franchise californienne a perdu 8 de ses 9 derniers matches.

Impressionnants à l’extérieur, les Nuggets ont écrasé les Kings à Sacramento (105-136) avec un Nikola Jokic des grands soirs. Le Serbe, candidat à un nouveau trophée de MVP, a compilé 36 points, 12 rebonds et 8 passes en 29 minutes, le tout en ne ratant que deux tirs (14 sur 16). Ce duel a servi de test grandeur nature pour Maxime Raynaud, titulaire aux Kings. Le jeune Français a passé 37 minutes sur le parquet. Une période où il s'est donc retrouvé face au meilleur joueur de la ligue. Et même si Jokic a été étincelant, le pivot de Sacramento a tout de même cumulé 15 points et 9 rebonds.  

Chaque victoire sans Giannis Antetokounmpo va remonter le moral des Bucks, sous pression et dans la crainte de perdre leur superstar actuellement blessée et en pleine réflexion sur son avenir. Milwaukee a décroché une belle victoire contre Boston (116-101) en faisant preuve de combativité pour renverser la situation en deuxième mi-temps. Trois joueurs du Wisconsin se sont particulièrement illustrés.

Kyle Kuzma a planté 31 points, sa meilleure performance cette saison, Kevin Porter Jr a compilé un triple-double (18 pts, 10 rbds, 13 pds) et Bobby Portis a fini avec 27 points et 10 rebonds en convertissant 11 de ses 13 tentatives. Il a notamment inscrit plusieurs paniers primés qui ont permis aux Bucks de se détacher dans le quatrième quart-temps. Les Celtics restaient sur 5 victoires de suite avant de tomber contre les Bucks.

Les Trail Blazers ont encaissé une belle volée sur le parquet des Pelicans (143-120) mais les nombreuses absences à Portland ont permis à Sidy Cissoko et Rayan Rupert de se montrer. Bien que relégué sur le banc après plusieurs matches dans le cinq, le premier nommé a pu jouer 32 minutes et il a marqué 20 points à 8 sur 12 aux tirs ! L’arrière tricolore confirme là des progrès offensifs entrevus ces dernières semaines. Rupert a lui passé 24 minutes sur le terrain, le temps d’inscrire 14 points avec aussi 6 rebonds et 3 passes décisives.

Pelicans - Trail Blazers : 143-120
Rockets - Clippers : 115-113
Bucks - Celtics : 116-101
Kings - Nuggets : 105-136