NBA - Michael Jordan clôt le débat sur le GOAT : "Il n'existe pas pour moi"

Michael Jordan, LeBron James ou Kareem Abdul-Jabbar ? Le débat sur le GOAT - le meilleur joueur de tous les temps - anime les discussions dans le petit monde du basket depuis des années déjà. C'est un serpent de mer qui revient inlassablement. Et chacun possède son idée sur la question. Mais qui est mieux placé pour en parler que l'un des concernés et non des moindres : Michael Jordan, lui-même ? Et le moins que l'on puisse, c'est que ce dernier a un avis tranché sur la question.

Interrogée par NBC qu'il a rejoint cette année comme "Special Contributor", la légende des Bulls a tenu à balayer le sujet d'un revers de mains. À ses yeux, c'est un faux débat. "Le terme GOAT est quelque chose qui ne m'émeut ni dans un sens ni dans l'autre. Il n'existe tout simplement pas pour moi...", a estimé l'ancien arrière de Chicago aux six bagues de champion.

La raison ? MJ considère qu'il n'y a pas de raison de trancher sur la question à partir du moment où tous les plus grands joueurs de l'histoire du jeu n'ont pas pu s'affronter à leur prime. "Je n'ai jamais joué contre Oscar Robertson ou Jerry West. J'aurais adoré", explique encore Jordan. "J'aurais (aussi) adoré évoluer contre LeBron et Kobe à mon apogée. ... Mais nous ne le saurons jamais."

Pour Jordan, tous s'inspirent en plus les uns des autres. Et c'est ce qui l'agace le plus peut-être à l'heure de parler du GOAT. "J'ai beaucoup appris d'eux (ndlr : Robertson et West). Et de notre côté, nous avons ouvert la voie à Kobe et LeBron. Pour moi, c'est ce qui fait la beauté du basket : un joueur succède à un autre et fait évoluer le jeu. Mais il ne faut pas ensuite utiliser cela contre les joueurs qui vous ont enseigné le jeu ou qui vous ont appris à jouer. C'est pourquoi j'ai du mal (ndlr : avec ce débat)."

Visiblement lassé de cette discussion, Michael Jordan tient d'ailleurs à saluer les joueurs actuels. "LeBron a eu une carrière incroyable, et je l’admire pour ce qu’il a fait. Kobe aussi, KD (Kevin Durant) aussi. Tous ces gars ont énormément fait grandir le basket. Moi, je ne suis juste pas d’accord quand on commence à mettre l’un au-dessus de l’autre. Ça ne marche pas. On ne le saura jamais. Et ça crée davantage de problèmes… (…) C’est une discussion qui tourne en rond. Ça va continuer, encore et encore". Sans aucune raison à ses yeux.