NBA | Nouvelle formule du All-Star Game : Les États-Unis vont affronter le reste du monde : Enfin la vérité ?

La NBA a cédé. Après des années d'attente, mais aussi et surtout sans doute, d'atermoiements autour de la formule du All-Star Game, la ligue a annoncé que son prochain rendez-vous de mi-saison verrait s'affronter les Etats-Unis et le reste du monde. Un fantasme autour duquel les arguments sont devenus de plus en plus solides à mesure que les joueurs internationaux inondaient la NBA en quantité, mais surtout en qualité. A ce titre, ce All-Star Game pourrait bien être un séisme dans l'écosystème NBA.

Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic, Joel Embiid et Shai Gilgeous-Alexander se sont succédés pour le titre de MVP ces dernières années sans qu'aucun joueur né aux États-Unis puisse s'intercaler. Entre 1955 et 2019, les Etats-Unis avaient seulement laissé échapper quatre trophées. Depuis ? Ils en sont exclus. Pire, voilà quatre saisons qu'aucun Américain ne s'est immiscé sur le podium. Chacun a vu, et le All-Star Game pourrait bien le confirmer : les meilleures individualités jouant au basket ne viennent plus des Etats-Unis. 

La NBA l'a annoncé, le prochain All-Star Game (qui aura lieu à Los Angeles) opposera deux équipes américaines et une dernière internationale. Il y aura toujours 24 all-stars, 12 par conférence et Adam Silver, le patron, choisira s'il faut compléter l'une ou l'autre des formations. Nous nous sommes projetés un peu dans le futur pour imaginer un affrontement entre les Etats-Unis et le reste du monde. D'abord dans un format classique, à 5 contre 5, ensuite dans celui du All-Star Game 2026 avec ces trois équipes. 

Le 5 international : Luka Doncic - Shai Gilgeous-Alexander - Giannis Antetokounmpo - Nikola Jokic - Victor Wembanyama

Le 5 des Etats-Unis : Stephen Curry - Anthony Edwards - Kevin Durant - LeBron James - Bam Adebayo 

Trois MVP d'un côté, trois de l'autre, c'est un condensé du roman de la NBA récente, et pas seulement, que l'on aurait sous les yeux si un tel match devait se produire. S'il y a des stars, et même des superstars, de chaque côté, le 5 des internationaux est le plus effrayant à l'instant T. Le joueur le moins accompli n'est d'ailleurs autre que.. Victor Wembanyama. C'est dire. Ses quatre partenaires peuvent aisément s'installer dans le Top 5 des meilleurs joueurs du monde.  

Du tir, de la création, de la défense, du rebond, il ne manque rien à ces joueurs. Ils font mieux que leurs adversaires dans tous ces domaines, excepté le tir avec Curry ou Durant évidemment, et probablement sur les qualités athlétiques, celles qui permettent encore aux Etats-Unis de dominer le basket de sélections. Mais les qualités réunies du 5 international font de lui un des plus forts de l'histoire… sur le papier. Sans doute celui de la Dream Team (Magic Johnson, Michael Jordan, Larry Bird, Charles Barkley et David Robinson) est au-dessus mais pour le reste… 

Ce sera la faiblesse de ce All-Star Game, au moins pour ceux qui espéraient un "vrai" affrontement entre les Etats-Unis et le reste du monde. Peut-être parce qu'elle ne voulait pas offrir le statut de All-Star à des joueurs internationaux qui méritaient moins, peut-être aussi parce qu'elle se laisse un an avant de franchir véritablement le pas, la NBA a choisi qu'il y aurait 66% d'Américains et donc deux équipes des Etats-Unis. 

Sauf à vouloir faire une équipe XXL d'un côté et une autre bien moins forte de l'autre, le talent américain sera dilué. Dans notre simulation, Curry et Edwards sont d'un côté accompagnés d'Anthony Davis, Donovan Mitchell ou Evan Mobley quand de l'autre, Durant, James et Adebayo joueraient avec Jalen Brunson, Devin Booker ou Cade Cunningham. 

Chez les internationaux, les 5 cités plus haut seront toujours ensemble et sur des matches de 12 minutes, leur densité fera des ravages et nous leur avons ajouté sur le banc, Alperen Sengun, Lauri Markkanen et Josh Giddey, l'une des sensations du début de saison. 

Sur le papier, tout ce beau monde aura toujours l'avantage et nul doute que si cela devait se confirmer sur le parquet, les Etats-Unis en seraient probablement très vexés. A moins qu'ils ne se servent de l'excuse de la division pour contester encore ce qui saute aux yeux de tout le monde : sur le plan des meilleures individualités, le reste du monde est supérieur. La profondeur de talent reste en revanche du côté des Américains, encore favoris uniques de la Coupe du monde 2027 ou des JO 2028.