NBA - San Antonio se sort du piège face à Brooklyn et rest invaincu, Wembanyama maladroit mais (très) prolifique

Du jamais vu depuis… le Covid. Il faut remonter à 2019 pour trouver trace d'un début de saison aussi réussi des San Antonio Spurs. La franchise texane a décroché dimanche un troisième succès consécutif, face à Brooklyn (118-107). Largement devant à la pause (69-49), les joueurs de Mitch Johnson ont ensuite connu un long trou noir jusqu'au milieu du quatrième quart-temps, qui a permis aux Nets de revenir et même de passer devant. Mais la jeune bande texane, après avoir failli payer son relâchement, a tout de même eu le dernier mot.

Victor Wembanyama, époustouflant en cette fin de mois d'octobre, a une fois encore largement contribué au succès des siens, même si cela ne restera pas son meilleur match sur le plan de l'efficacité, loin de là. Il a souffert offensivement en début de partie, effectué quelques mauvais choix au cœur de la tempête de son équipe au retour des vestiaires, et terminé avec une adresse suspecte (9 sur 21 aux tirs, 10 sur 15 aux lancers). Mais à l'arrivée, une fiche de stats à nouveau décapante : 31 points, 14 rebonds, 6 contres, 4 passes, 3 interceptions.

Moralité, même quand Wemby n'est pas parfait, il est assez monstrueux. C'est dire. Le pivot français a qui plus est été bien secondé par le rookie Dylan Harper, pas si loin du triple-double (20 points, 8 rebonds, 6 passes). Avec six joueurs à 13 points ou plus, les Spurs ont pu s'appuyer sur des sources diverses et variées. En face, Brooklyn subit à l'inverse sa troisième défaite d'affilée, malgré le gros carton de Cam Thomas (40 points).

C'est en tout cas une très bonne victoire pour San Antonio. Pas tant sur la forme ou pour l'identité de la victime, que parce que c'est un match qui aurait fort bien pu glisser entre les doigts de cette jeune équipe pour son premier match de la saison à domicile. Se sortir d'un tel piège dans lequel les Éperons s'étaient eux-mêmes enfermés, ce n'est pas anodin, quand bien même la copie n'est pas la plus impressionnante de ce début de campagne. Mais s'ils veulent jouer un rôle à l'Ouest, c'est exactement le genre de rencontres qu'il faut savoir ne pas perdre.

Tout ceci est d'autant plus intéressant que le coach Johnson est toujours sans son meneur vedette De'Aaron Fox, sans Jeremy Sochan, Kelly Olynyk et Luke Kornet. Prometteurs et perfectibles, ces Spurs, à coup sûr. Mais jusqu'ici, tout va bien. Et ce match, Wemby and Co tenaient d'autant plus à le gagner que la franchise avait dévoilé en amont de la rencontre une bannière en hommage à Gregg Popovich, son légendaire coach pendant 29 ans, qui a passé la main voilà quelques mois. Elle est venue se placer aux côtés celles honorant David Robinson, Sean Elliott, Avery Johnson, Bruce Bowen, Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker. Un jour peut-être, un jour sûrement, Victor Wembanyama les rejoindra-t-il.