NBA - Wembanyama impressionne encore et affiche clairement ses ambitions

Victor Wembanyama avait manqué le dernier match des Spurs face à Denver jeudi à cause de douleurs au niveau de la cheville droite. Samedi, il a propulsé son équipe à un succès 115-102 avec une performance totale et complète, compilant 32 points, 12 rebonds, 8 passes, 2 interceptions et 3 contres en 31 minutes. "Wemby" a attaqué la partie à fond, au duel à l'intérieur face à son compatriote Moussa Diabaté (4 points, 5 rebonds), plus malin sur la première action, mais dominé ensuite avec un contre de Wemby notamment.

La star des Spurs a fait le spectacle avec des dunks puissants, des alley-oops reçus et offerts, comme à Luke Kornet dans le 3e quart-temps, quand le coach Mitch Johnson avait décidé de faire jouer ses deux pivots ensemble. En défense, Wembanyama a été comme d'habitude une redoutable force de dissuasion, éloignant de nombreux adversaires du panier des Spurs quand il ne s'élevait pas pour un contre en altitude. Interrogé par le diffuseur Amazon à l'issue de la partie, Wembanyama a expliqué que sa priorité actuelle était "de prendre soin" de son corps, "parce que je veux gagner le titre de MVP et celui de meilleur défenseur de la saison".

Il ne peut en effet pas manquer plus de deux des quinze derniers matches de son équipe s'il veut être éligible aux récompenses individuelles à l'issue de la saison régulière qui s'achèvera le 12 avril. Le Français n'a pas peur d'afficher ses ambitions, corrélées aux excellents résultats des Spurs, toujours deuxièmes de la conférence Ouest (49v-18d), après avoir remporté 17 de leurs 19 matches depuis début février.

Le Francilien a déjà été élu meilleur joueur du mois de février pour la conférence Ouest, un premier pas vers la récompense individuelle suprême de MVP, décidée par un panel de 100 membres des médias. Sur "l'échelle MVP", un indicateur subjectif mis à jour par des observateurs pour la NBA, Wembanyama apparaît cette semaine en deuxième position derrière le MVP sortant Shai Gilgeous-Alexander, mais devant le Serbe Nikola Jokic, récompensé en 2021, 2022 et 2024.

S'il est l'immense favori pour être élu "défenseur de l'année", Wemby va avoir du mal à détrôner le Canadien, champion en juin dernier avec le Thunder, à la tête du meilleur bilan actuel (52v-15d) et à l'impact statistique plus marqué que le Français: 31,7 points, 4,5 rebonds et 6,6 passes par match contre 24,2 points, 11,1 rebonds et 3 contres en moyenne pour le géant tricolore (2,24 m). D'autant que "SGA" a aussi marqué les esprits ces derniers jours avec une partie monumentale contre Jokic et Denver lundi puis en battant jeudi le record de matches consécutifs à au moins 20 points (127) de la légende Wilt Chamberlain.