Playoffs NBA - Thunder-Spurs | 50 points évités et l'art de s'adapter : on a revu la masterclass de Wembanyama

C'est l'éléphant au milieu de la pièce, la complexité de la défense de Victor Wembanyama se mesure autrement que par son nombre de contres. La NBA s'est déjà adaptée puisque le Français a moins contré en moyenne cette saison (3,1) qu'en 2024/2025 (3,8). La nuit dernière, Wembanyama a terminé avec 3 blocks mais en renvoyant le match, nous avons compté pas moins de 33 situations où sa seule présence a changé l'attaque du Thunder. Soit parce qu'un joueur a refusé d'aller au panier, soit parce que le pivot texan a provoqué un tir raté.

Nous avons compté pas moins de 22 actions où un joueur d'Oklahoma City aurait pu tenter sa chance au lay-up, dont pas moins d'une dizaine pour le seul Shai Gilgeous-Alexander. A plusieurs reprises, le double MVP a reculé ou pris une autre décision, parfois payante, en voyant l'immense français face à lui. Et quand il a tenté sa chance, "SGA" a souvent été gêné par le 3e du vote pour le MVP. Dans le 4e quart-temps, Wembanyama en a même rigolé, lui glissant quelques mots doux. 

En retirant les bonnes décisions et en restant raisonnable, c'est environ 50 points que le Thunder n'a pas mis sur la tête de Victor Wembanyama puisque le Français a aussi changé la trajectoire d'une dizaine de tirs. Bien sûr, OKC a marqué autrement mais l'attaque du Thunder a dû s'adapter et elle a franchement été gênée.

Autre avantage de la présence de Wembanyama sur le parquet, sa capacité à couvrir énormément de terrain, à la fois grâce à sa mobilité mais aussi la longueur de ses bras, ce dont Gilgeous-Alexander a parlé après la rencontre. Grâce à lui, les Spurs peuvent prendre plus de risques.

Savez-vous combien de "vrais" tirs, Victor Wembanyama a-t-il pris dans les trois premiers quart-temps ? Sa ligne de statistique dit 12 mais l'analyse du match force à nuancer. A ces 12 tentatives, il faut retirer les 5 qu'il s'est lui-même créées sur des luttes au rebond offensif. On pourrait même enlever les trois fois où ses coéquipiers l'ont servi sous le cercle pour tomber à 4 tirs créés seulement par Wembanyama lui-même. C'est très très peu pour une star comme lui.

Le Français a laissé le jeu venir à lui, acceptant que la défense d'OKC le coupait du ballon pendant les trois premiers quart-temps et s'est contenté des miettes avant de peu à peu trouver de l'espace et donc son rythme. Peu en réussite en début de match à mi-distance, il n'a jamais forcé et il en a récolté les fruits en fin de match.

Défendre comme elle l'a fait sur la superstar adverse a demandé beaucoup, beaucoup d'énergie à la défense du Thunder. Jalen Williams et Alex Caruso, deux "petits" qui se sont relayés sur le Français, n'ont pas pu tenir tout le match. Quand l'étau s'est desserré, Wembanyama en a profité avec 20 points à cheval sur le dernier quart-temps et les deux prolongations avec un joli 8/13 aux tirs.

Pour espérer vaincre une équipe comme Oklahoma City, championne en titre et 1re de la saison régulière, les Spurs doivent pouvoir compter sur leur star pendant une immense partie du match. Quand il était sur le parquet, Luke Kornet, son remplaçant, a vu le Thunder dominer de 9 points. Jamais dans sa carrière, le Français n'avait passé 49 minutes sur un parquet. 

Ne croyez pas que les deux prolongations sont la seule raison de ce record : le Français n'a joué que trois fois (saison régulière et Playoffs) 39 minutes cette saison. La preuve que, chez les Spurs, on sait à quel point on a besoin de lui. C'est par petites séquences qu'il a regagné le banc. Le tout évidemment pour éviter à OKC de s'installer dans le confort de son absence.

Sans doute que la manière dont Wembanyama a géré son match l'a aidé à rester longtemps sur le parquet. Alors qu'il tire parfois la langue quand il joue beaucoup, le Français a cette fois fini très, très fort (voir plus haut). Dans les deux prolongations, il a inscrit 14 points (sur les 21 des Spurs) soit autant que tout le Thunder.