NBA - Triple-double de mammouth pour Nikola Jokic, Donovan Mitchell et les Cleveland Cavaliers enfoncent le Orlando Magic

Les Nuggets se sont imposés in extremis contre les Suns mardi soir (123-125). Avec un très grand Nikola Jokic à la baguette. Le Serbe, qui a compilé son 29ᵉ triple-double de la saison en moins de trois quart-temps, a finalement conclu la rencontre avec 23 points (9 sur 16 au tir), 17 rebonds et 17 passes décisives ! Malgré ça, Denver n’a pas réussi à se mettre totalement à l’abri contre Phoenix et la fin de match fut particulièrement serrée. Plusieurs joueurs se sont répondus à coup de paniers importants. Jalen Green a égalisé à 121 partout, Jamal Murray a donné l’avantage aux Nuggets dans la foulée puis Devin Booker a rétorqué avec deux nouveaux points.

C’est donc Jokic, encore lui, qui est venu donner le dernier avantage aux siens à onze secondes du buzzer. Booker a eu une dernière tentative pour la gagne mais son tir à trois-points a heurté le cercle. Le pivot serbe, triple-MVP, va finir la saison avec un triple-double de moyenne et il peut encore battre le record du plus grand nombre de triple-doubles sur un exercice, détenu par Russell Westbrook (42).

Sixième défaite de suite pour Orlando, tombé sur le Cleveland d’un grand Donovan Mitchell mardi soir (136-131). L’arrière All-Star des Cavaliers a signé 42 points en faisant preuve d’une adresse épatante (14 sur 22 au tir, 11 sur 11 aux lancers-francs). Le Magic, pourtant réputé pour sa défense, n’a pas su le tenir. Ni lui, ni James Harden, auteur de 22 de ses 26 points en première période pour donner l’avantage à la franchise de l’Ohio à la pause (72-68). Le club floridien avait pourtant pris les devants sous l’impulsion de Paolo Banchero dans le premier quart-temps (31-39). Ce dernier a marqué 16 points à 5 sur 7 au tir dans les 12 premières minutes avant de manquer 7 de ses 12 tentatives lors des trois quart-temps suivants. Il a tout de même terminé avec 36 points.

Insuffisant pour une équipe du Magic qui a perdu pied au retour des vestiaires pour ne revenir que trop tardivement dans la partie. C’est la quatrième victoire de suite pour Cleveland et donc la sixième défaite de rang d’Orlando, désormais huitième avec un bilan similaire au neuvième et au dixième de la Conférence Est.

Plus personne n’arrête New York sur cette fin de saison. Jalen Brunson (32 pts) et ses camarades ont décroché une septième victoire consécutive en prenant le dessus sur New Orleans la nuit dernière (121-116). Le meneur star des Knicks s’est comporté en patron dans le quatrième quart-temps en enchaînant 10 points de suite pour permettre à son équipe de se mettre à l’abri face à des Pelicans en nette progression depuis quelques semaines. Avec cette belle série, la franchise de Manhattan est revenue à hauteur de Boston à la deuxième place de la Conférence Est.

Charlotte n’a pas tremblé un seul instant contre Sacramento. Les Hornets l’ont emporté par 44 points d’écart (134-90) et le pivot tricolore Moussa Diabaté a été l’un des joueurs les plus percutants de son équipe. Ses 17 points et 11 rebonds en 24 minutes ont fait la différence lors de son duel direct avec le jeune Maxime Raynaud, qui a lui-même compilé 16 points et 7 rebonds. Les Hornets ont égalé un record de franchise en inscrivant 26 paniers à trois-points sur la rencontre.

Cavaliers - Magic : 136-131
Hornets - Kings : 134-90
Knicks - Pelicans : 121-116
Suns - Nuggets : 116-121