Pau en patron

Pas favori, le BCM Gravelines ? Sans aucun doute. Battu d'avance ? Sûrement pas. L'entraîneur Fabrice Courcier voyait, lui, les choses d'une façon très statistique. Avec une victoire, le titre devenait un objectif atteignable à 50 ou même 60 %. En revanche, en cas de défaite, les chances retombaient à 20 %.

Dans la salle du Sportica bien trop petite pour l'événement, l'inquiétude apparaissait alors que Foirest ou Marc Salyers trouvaient des ouvertures (2-12, 5e). Mais très vite, elle s'atténuait. Avec un remarquable André Woolridge qui inscrivait deux paniers primés, dont un sur la sonnerie de la fin du premier quart-temps du milieu de terrain (21-14).

Les Gravelinois, dont la ville avait reçu le jour même le prix de la cité la plus sportive de France (moins de 20.000 habitants) s'y mettaient tous. Benoît Georget, qui disputait son dernier match devant son public puisqu'il prendra sa retraite, renforçait ainsi l'avantage avec un panier à 6,25 m (28-16, 15e). Le tenant du titre, même s'il n'était pas à son meilleur niveau, ne voulait pas lâcher. Et sous l'impulsion d'un Florent Piétrus très volontaire ainsi que de l'imposant Mate Skelin, il parvenait à limiter les dégâts à la pause (38-31).

Dès la reprise, avec Dainius Adomaitis l'écart dépassait une nouvelle fois la barre des dix points (42-31, 21e). Et y restait avec plus ou moins deux unités, jusqu'à une petite flambée d'Artour Drozdov (5 pts) qui ramenait la différence à six à la fin de la période (55-49). L'Ukrainien s'était allumé. Il allait continuer. Il mettait Pau-Orthez, à la défense bien plus efficace, sur le bon chemin (64-64, 36e). Pau reprenait dès lors la main et plus rien ne pouvait l'arrêter. Cyril Julian, imperturbable, et Frédéric Fauthoux, avec une flèche en périphérie, scellaient la partie.

27 paniers (dont 7 sur 16 à 3 pts) sur 56 tirs - 16 LF sur 25 tentés - 30 rebonds - 12 passes décisives - 14 balles perdues - 24 fautes personnelles

Marqueurs: Bouziane (3), Greer (12), Perica (13), Lear (7), Georget (3), Adomaitis (16), Woolridge (17), Korytek (6).

26 paniers (dont 6 sur 20 à 3 pts) sur tirs - 23 LF sur 26 tentés - 33 rebonds - 11 passes décisives - 15 balles perdues - 22 fautes personnelles

Marqueurs: Fauthoux (10), Darrigand (2), Foirest (16), Drozdov (10), Piétrus (8), Julian (15), Skelin (7), Salyers (13)