Le réveil d'Air Max

Nancy semble avoir tous les atouts pour les As. Le SLUC est l'hôte de la compétition dans un Palais des Sports où il n'a concédé qu'une défaite depuis le début de la saison. Le club lorrain possède aussi un collectif à toute épreuve qui domine la Pro A. Et pour couronner le tout, il aligne tout simplement les deux meilleurs joueurs du championnat avec Tariq Kirksay et Cyril Julian. Pourtant, son meilleur atout vient peut-être de sortir de la manche de Jean-Luc Monschau avec Maxime Zianveni, qui retrouve son meilleur niveau

Depuis le début de la saison, l'intérieur du SLUC était aux abonnés absents. Connu dans le milieu comme un personnage insondable, Zianveni a encore fait des siennes. Dès le départ du championnat, il est frustré par la décision de son club de le retenir une année supplémentaire et choisit de se replier sur lui même. "Ça m'a perturbé, ça m'a vraiment touché, avoue-t-il dans L'Equipe. J'étais un peu déçu. Je n'avais pas trop le moral. J'étais moins motivé à l'entraînement et même si j'essayais de faire de bons matches, je n'avais plus mes marques." La nouvelle concurrence à l'intérieur des Nancéiens n'aide rien et Zianveni n'est que l'ombre de lui même.

Pour la première fois de sa carrière après neuf ans au SLUC, le natif de Nancy voit ses stats diminuer (8 pts, 6 rbds en 24 min). Son année passée est loin. Le temps où il faisait des ravages grâce à ses qualités athlétiques hors du commun dans les raquettes adverses est révolu (14.9 pts, 7.4 rbds). Et pourtant la saison dernière, il formait la meilleure paire d'intérieur de Pro A avec Cyril Julian. Leur complémentarité exceptionnelle avait même permis à Nancy de retrouver la finale du championnat. Mais en décembre, quelques mois après, tout ça est à conjuguer au passé.

Heureusement, le nouvel an passe par là. Et c'est un véritable déclic ! "Air Max" décide "de prendre de bonnes résolutions" selon ses propres mots. Conclusion, on retrouve le vrai Zianveni. Sa motivation est en hausse et ses adversaires en payent les frais. Petit à petit, il revient à son meilleur niveau et signe 13.5 pts et 10.5 rbds pour 21.5 d'évaluation sur les quatre derniers matches. Il est de retour ! "C'est vrai que j'ai recouvré des sensations, c'est clair que je retrouve ma joie. Mais je n'ai pas encore retrouvé tout mon basket", déclarait-il avant l'ouverture de la Semaine des As.

Aujourd'hui, Orléans ne dirait pas la même chose. Pour son premier match à la SDA, il a été l'un des grands artisans du succès nancéien en quart de finale avec 15 pts, 15 rbds et 5 pds. On a même pu réapprécier sa fameuse association avec Julian. "Avec Max (NDLR : Zianveni), on travaille beaucoup à l'entraînement ensemble pour essayer de retrouver l'alchimie qu'il y avait l'année dernière entre nous. On voit que les passes arrivent mieux, sont plus précises", explique Julian. Avant d'affronter Le Mans, Jean-Luc Monschau a donc retrouvé son MVP des As 2005. Et peut-être l'atout qui lui manquait pour décrocher la timbale tant espérée...