"Ramener le trophée"

A.J. : C'est sûr. La saison bat son plein maintenant. Surtout avec la Semaine des As qui arrive. C'est l'un des quatre objectifs de notre saison. C'est le premier qui regroupe les huit meilleurs équipes de la phase aller, donc on va jouer chaque match comme un match normal sachant que l'on n'a pas envie de laisser passer notre chance.

A.J. : Il a deux facteurs déterminants. Plusieurs joueurs de la saison passée sont restés. C'est toujours important de travailler sur la continuité. Et après, le club a réussi à signer très vite les joueurs souhaités pour renforcer l'équipe. Le complètement s'est très bien fait. C'est la base de notre réussite.

A.J. : J'ai eu la chance de disputer tous les éditions de cette épreuve avec différents clubs et je peux vous dire que c'est une compétition jamais évidente à jouer. Les huit équipes présentes ont envie de gagner. Et tout se joue sur un match. En clair, on vit ou on mort à chaque fois. Il y a toujours des formations que l'on n'attendait pas qui répondent présent. Et des équipes favorites qui se ratent. Il y a trop de paramètres. Mais c'est vrai que si l'ASVEL n'a pas encore brillé dans cette compétition, j'espère que ce sera pour 2008.

A.J. : C'est simple : pour briller à la Semaine des As, il faut revenir avec le trophée. On ne se rappelle que du nom du vainqueur. Il faut ramener le trophée dimanche à l'Astroballe. Là, ce sera un premier objectif atteint. Nous allons tout faire pour imposer notre jeu.

A.J. : C'est sûr. Cette Semaine des As donne un avant goût et délivre quelques messages pour la suite de la saison. Si on peut montrer à tout le monde que l'ASVEL est là, on ne va pas s'en priver. Histoire de démontrer que l'on a la régularité nécessaire pour aller au bout en playoffs.

Vous jouez Le Havre en ouverture, comment abordez-vous ce match ? Sachant que c'est l'un de vos anciens clubs...

A.J. : Depuis mon passage, le club a beaucoup évolué. C'est une formation qui a des moments d'euphorie importants, il faudra réussir à gérer cela. Il faudra maitriser le tempo du match pour réussir à imposer notre jeu. On doit gagner. On est favori. A nous d'éviter toute surprise.

A.J. : Pas vraiment. T.J. Thompson monte en puissance. Après avoir eu du mal à s'adapter au championnat, il est désormais le joueur phare de cette formation. Il marque, fait jouer les autres. C'est la pièce angulaire du Havre. Ce sera donc un gros défi individuel mais en même temps collectif. Car tout seul, on a du mal à s'en sortir face à ce type de joueur.

A.J. : Il y a eu une grosse remise en question. On s'est retrouvé. On s'est dit les choses. C'était dur parfois mais il fallait faire le point. Ça a fait énormément de bien au groupe. Depuis, on s'est retrouvé et on a très bien travaillé. D'ailleurs, ça s'est vu contre Hyères-Toulon. Nous avons mis une détermination qui ne s'était pas vue ces dernières semaines. J'espère que c'est un nouveau départ. Il y a toujours des moments difficiles dans une saison. Là, on vient dans vivre un. J'espère que nous l'avons bien négocié et que l'on en a tiré le maximum de choses positives.

A.J. : L'ASVEL(rire). J'espère bien qu'il n'y aura pas d'autres gagnants que l'ASVEL cette année.

A.J. : Il progresse énormément. Mais voilà, il y a une grosse concurrence à son poste avec Robert Conley, Laurent Foirest ou encore Yohann Sangaré. Donc, c'est vrai qu'il n'a pas un gros temps de jeu mais il évolue beaucoup. Il y a une marche entre la N1 et la Pro A. Il faut lui laisser un petit peu de temps d'adaptation. Il est jeune et il a encore beaucoup de choses à apprendre de ces joueurs avec qu'il est en concurrence. Toutefois, je suis persuadé que d'ici quelques mois ou encore une petite saison, il deviendra un joueur important dans l'effectif de l'ASVEL. Il a plein de talent. Et avec l'envie qu'il démontre à l'entraînement en étant toujours là une heure avant et une heure après, je ne me fais pas de soucis par rapport à son évolution.