Euroligue : Monaco s'offre une balade face à l'Efes Istanbul et forme le duo de tête avec le Paris Basketball

Monaco s'est offert une promenade face à l'Efes Istanbul (94-75) lors de son dernier match de l'année, le premier de la phase retour d'Euroligue, jeudi en Principauté. Les Monégasques, qui restaient sur une lourde défaite sur le parquet du Real Madrid la semaine dernière (94-72), conservent la deuxième place du classement (12 victoires, 6 défaites), avec un pourcentage de victoires presque identique à celui du leader Paris (11-5). Les Parisiens termineront 2025 vendredi par un match en Espagne à Vitoria.

Monaco a creusé l'écart dès l'entame (15-4) et n'a jamais été inquiété: l'écart était de 15 points à la pause et n'est jamais descendu en dessous de dix en deuxième mi-temps. Particulièrement adroits, à l'image des Français Mam Jaiteh à l'intérieur (12 points à 6 sur 6) et Matthew Strazel de loin (3 sur 5 à 3 points). Les Américains Mike James et Jordan Loyd ont terminé meilleurs marqueurs (14 points chacun) sans avoir à forcer.

Pourtant l'Efes Istanbul, double champion d'Europe en 2021 et 2022 mais en perte de vitesse depuis, restait sur trois victoires d'affilée grâce au retour de son meneur Shane Larkin. Mais l'Américain a été muselé par la défense monégasque (7 points). Le pivot français Vincent Poirier a été l'un des rares à surnager côté turc (10 points). "Nous avons fait notre match le plus solide", a dit l'entraîneur Vassilis Spanoulis, arrivé sur le banc de la Roca Team fin novembre.

"Nous avons eu une fête pour Noël, mais les joueurs ont été très professionnels et se sont reconcentrés sur le match", a dit le Grec, qui avait célébré l'événement avec les joueurs dans un grand hôtel monégasque. Monaco avait annoncé quelques heures avant le match le départ du Turc Furkan Korkmaz, très peu utilisé depuis son arrivée de la NBA cet été.