Coupe du monde de biathlon | Les Bleus après leur victoire sur le relais d'Antholz-Anterselva : "C'est juste énorme"

Qu'il semble loin, le sprint de vendredi et la déception collective des Tricolores, légèrement sauvée par le top 10 d'Eric Perrot. Mais cette saison, il y a une équipe de France en individuel et une équipe de France en relais. Et, contrairement aux saisons passées, c'est en relais que les Bleus donnent la leçon. A Antholz-Anterselva, la Norvège avait pourtant sorti l'artillerie lourde mais elle n'a rien pu faire face aux Tricolores, au-dessus du lot et vainqueurs de tous les relais cette saison. Au point de s'impressionner eux-mêmes.

"C'est fou, avouait Emilien Jacquelin au micro de l'IBU. Comme on le dit à chaque fois sur le relais, on essaie de rester concentrés et humbles mais, sur la piste, on donne tout. Sur le sprint, on n'était peut-être pas les meilleurs mais, en tant qu'équipe, on attend de chacun d'être le meilleur pour gagner". Et c'est exactement ce qui se passe, à chaque fois.

Difficile de faire meilleur symbole que Quentin Fillon Maillet, qui vit une saison très compliquée en individuel (8e seulement) mais reste sur deux relais brillants, dont le chef d'œuvre d'Anterselva, où il a tordu le cou de Tarjei Boe, pourtant pas le moins en forme. "Je croise les doigts pour que cela continue, espère Jacquelin. On peut être fiers. On avait déjà fait quelques "back-to-back" mais quatre à la suite… c'est énorme !" Mais quelle est la recette de cette domination rare en relais, même pour la Norvège ?

"On veut juste simplement faire du beau biathlon, explique Quentin Fillon Maillet. Depuis le début de la saison, il n'y a pas eu de zéro faute sur les tirs mais ce sont juste des relais propres, on évite les grosses erreurs et l'anneau de pénalité, tout simplement". Tout simplement, comme si cela était une tâche facile… Demandez donc à la Suède et à la Norvège si éviter l'anneau de pénalité est si simple. Mais la régularité française au tir est hors norme. Et ça paie. "Cette façon de penser marche en relais, poursuit-il. On le pense en tout cas. Et même si on avait une recette, on ne la donnerait pas à tout le monde (rires)".

Surtout pas à l'aube de championnats du monde dont l'équipe de France fait office d'immense favorite, presque d'équipe à battre, voire à abattre. Médaillé de bronze l'an dernier, le relais tricolore rêve de retrouver la plus haute marche du podium des Mondiaux, deux ans après le titre d'Oberhof. A Lenzerheide, pour la dernière danse des frères Boe, la Norvège aura à cœur de s'offrir un dernier titre collectif. Mais la France a aujourd'hui toutes les cartes en main pour poursuivre sa moisson de succès en relais. Quoi que la Norvège fasse.