Jonsson à domicile

La relative déception du 20 km messieurs a vite été effacée dans le clan suédois. Carl Johan Bergman (9e) et Björn Ferry (17e) mercredi se sont sans doute consolés ce jeudi en voyant triompher, impériale, leur jeune compatriote Helena Jonsson. A 24 ans, celle qui s'était déjà imposée il ya deux ans lors de la mass-start de Khanty-Mansiysk, a construit son succès sur le pas de tir où elle est parvenue à signer l'un des trois 20 sur 20 du jour (avec l'Ukrainienne Oksana Khvostenko, 5e et la Biélorusse Liudmila Ananko, 19e).

Relativement rapide sur les skis, elle a signé le 7e temps à 1 minute et 12 secondes du temps de référence établie par sa compatriote Anna Carin Olofsson, 13e à l'arrivée malgré 3 erreurs au tir, de retour en forme après son accouchement au mois de juillet dernier. Grâce à cette bonne glisse, la championne du monde du relais mixte en 2007 avec les Bleu et Jaune, a réussi à résister sur les dernières boucles au retour de l'Allemande Kati Wilhelm, 2e à 40 secondes à l'arrivée, qui doit se mordre les doigts d'avoir laissé filer une balle lors du premier tir couché.

Cinquième de cette épreuve inaugurale de la Coupe du Monde féminine, l'Allemande Magdalena Neuner, lauréate l'an dernier du gros globe de cristal, paradoxalement très solide au tir (19 sur 20), n'a pas évolué à son meilleur niveau sur les skis. Avec seulement le 14e temps, la sextuple championne du monde, a sans doute pâti de son état grippal de début de semaine. Sa compatriote Martina Beck (jeune mariée, anciennement Glagow), détentrice du petit globe de la spécialité, a, pour sa part, dû se contenter d'une 8e place à l'arrivée.

Côté français, seule la très prometteuse Marie-Laure Brunet a limité la casse. Dix-neuvième, la Pyrénéenne est ainsi la seule Tricolore à rentrer dans les points sur cette individuelle. Pour Sandrine Bailly, ce jeudi est à oublier définitivement. Totalement absente sur son tir (7 cibles manquées), pas du tout à son aise sur les skis (36e temps à plus de 3 minutes d'Olofsson), la native de Belley a manqué l'entame de sa saison. Nul doute qu'elle attend déjà avec impatience le sprint de samedi. Histoire de prendre au plus vite sa revanche...