Östersund - Les Bleues se contentent d'une cinquième place, la Norvège l'emporte

Pas de podium pour la France. Tenantes du titre du petit globe de la spécialité, les Bleues ont dû se contenter de la cinquième place lors du premier relais dames de l'hiver, ce mercredi à Ostersund. Le quatuor tricolore a perdu deux minutes lors du passage de Chloé Chevalier (4 pioches, 1 tour de pénalité), un retard resté stable par la suite malgré Justine Braisaz-Bouchet et Julia Simon. Le suspense pour la victoire s'est étiré jusqu'au dernier tir, et c'est la Norvège d'Ingrid Tandrevold qui s'est imposée, devant la Suède des soeurs Oeberg (+42") et l'Allemagne (+48").

Tout avait pourtant bien commencé pour les Bleues. Après avoir étiré le peloton dans le premier tour et effectué un 5/5 au couché, Lou Jeanmonnot a fait le job au debout (1 seule pioche) pour hisser la France en tête au moment de lancer Chloé Chevalier. Celle-ci a tenu bon les deux tiers de course avant de s'effondrer sur le tir debout. Les trois balles de pioche ne lui ont pas suffi pour blanchir la cinquième et dernière cible. Au sortir de son tour de pénalité, la France tombait à la 7e place avec 1'51" de retard sur Juni Arnekleiv, créatrice d'écarts monstrueux sur ce deuxième relais.

A la mi-course, la Norvège possédait ainsi 37" d'avance sur la République Tchèque, 50" sur l'Allemagne et l'Italie, 57" sur la Suède et 2'19" sur la France (8e), Chloé Chevalier, victime d'un malaise à l'arrivée, ayant été doublée par la Pologne dans son dernier tour. Justine Braisaz-Bouchet a perdu 27" supplémentaires (trois pioches au couché, zéro au debout) mais s'est replacée en 6e position. Julia Simon, dernière relayeuse (2 pioches), a profité du craquage de Charvatova (deux tours au couché) pour finir à la 5e place, trois secondes seulement derrière la Suisse mais à 2'23" de la gagne.

Avec dix pioches et un tour de pénalité, la France n'a donc pas vraiment brillé face aux cibles. La Suède affiche un score à peine meilleure (une pioche de moins), mais son unique visite de l'anneau, lors du dernier tir, lui fera nourrir des regrets plus grands encore. Arrivée dans le stade en tête et avec 7"5 d'avance sur Ingrid Tandrevold, Hanna Oeberg a craqué au moment de conclure, se faisant même dépasser par Franziska Preuss. Elle est parvenue néanmoins à doubler l'Allemande dans le dernier tour pour accrocher la 2e place.