Pokljuka - Individuel court dames - Lou Jeanmonnot : "Je suis terrifiée à l'idée de tout foirer"

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Journée contrastée pour Lou Jeanmonnot. Si elle a validé le petit globe de l'individuel, la Française a perdu du terrain sur Franziska Preuss dans la perspective du classement général. Jeudi, à Pokljuka, elle n'a jamais pu se libérer. L'enjeu est là et il pèse sur elle. Elle en est parfaitement consciente. C'est d'abord un combat contre elle-même que Jeanmonnot doit mener en cette fin de saison.

Un coup à la baisse, un coup à la hausse. La lutte pour le dossard jaune et, in fine, pour le gros globe de cristal, tourne à la guerre des nerfs entre Franziska Preuss et Lou Jeanmonnot. La Française avait effectué un net rapproché le week-end dernier à Nove Mesto. Mais en terminant 7e de l'individuel court ce jeudi à Pokljuka, pendant que sa rivale montait sur la 3e marche du podium, la voilà repoussée à 60 points de l'Allemande.

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La crispation de la numéro un tricolore a été presque palpable sur le pas de tir. Une crainte communicative. Franziska Preuss n'avait pas caché en République tchèque qu'elle ressentait le poids des enjeux dans cette fin de saison. Cette fois, c'est Jeanmonnot qui a semblé ensevelie sous cette dimension psychologique. Entre elles, ce n'est plus tout à fait du sport. C'est une lutte. Entre elles, mais surtout contre elles-mêmes.

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"Ce n'est pas une course de biathlon, c'est un combat psychologique", a résumé la Franc-Comtoise au micro de La Chaîne L'Equipe, avec une lucidité épatante et une sincérité touchante. "C'est quelque chose de nouveau, c'est extrêmement particulier, ça dépasse tout ce qui est palpable par rapport à tout ce que j'ai pu vivre avant", a-t-elle poursuivi.

Déçue du résultat mais fière d'elle

Oui, Lou Jeamonnot a peur. Elle ne s'en cache pas. "J'ai des émotions. Je suis terrifiée à l'idée d'arriver sur le pas de tir, à l'idée de tout foirer, de gâcher tout ce que j'ai pu construire depuis le début de la saison", admet-elle. Voilà pourquoi elle a tiré extrêmement lentement jeudi. 2'21" au cumule de ces quatre tirs, soit plus de cinquante secondes perdues dans ce secteur par rapport à la lauréate du jour, Julia Simon. Mais c'était assumé : "Tout se joue sur le pas de tir, encore plus sur un individuel. On le sait tous. La moindre balle coûte extrêmement cher. Je préférais faire mes quatre shoots en 2'30", tant pis. J'étais prête à faire cette concession-là."

Reste qu'avec cette option, il est indispensable d'être irréprochable sur le pas de tir. Franziska Preuss, lente sur les skis, l'a été avec son 20 sur 20. Pas Lou Jeanmonnot, qui a coincé, même si elle n'a pas craqué (18/20). "Ça ne passe pas parce que, malgré tout, ce n'est pas le fait de prendre mon temps qui me permet de toutes les mettre mais c'est un parti que j'ai pris et aujourd'hui je pense que c'était le mieux", dit-elle.

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Malgré tout, elle avait le sourire à l'arrivée. Parce que sa 7e place lui permet d'obtenir le petit globe de la spécialité. Une première récompense cette saison. Une façon de matérialiser tout ce qu'elle a accompli. Mais sa plus grande satisfaction du jour, c'est le sentiment d'avoir gagné ce combat contre elle-même. Comme si elle avait redouté de payer une addition beaucoup plus salée.

"Je suis déçue du résultat, mais d'une certaine manière, je suis assez fière, assure la Française. Oui, je suis déçue si on s'en tient aux faits sur cette course de biathlon d'aujourd'hui, et je suis capable de faire mieux. Mais il faut voir comment je me suis battue sur ce dernier tir, je ne me suis jamais autant accrochée à ma carabine. Ce combat-là est important à mes yeux je suis très fière des quatre balles que j'ai mises (sur le dernier tir) honnêtement. Il faut voir le combat que c'est. Je ne suis pas satisfaite mais il y a des choses qui sont bonnes."

Mon pire ennemi, c'est moi

Peut-être Lou Jeanmonnot ne reprendra-t-elle jamais ces 60 points de retard. Après tout, il ne reste que quatre courses désormais. Mais Franziska Preuss peut coincer elle aussi, comme cela avait été le cas à Nove Mesto. La Française le sait, le plus important pour elle est de se libérer, au moins en partie. Facile à dire, bien sûr. Mais la quête de ce globe de l'individuel peut y contribuer. Samedi, lors de la mass-start, il lui faudra retrouver une certaine fluidité.

Lou Jeanmonnot avec le globe de l'individuel.

Crédit: Getty Images

"J'étais plus confiante sur l'individuel parce que j'ai fait de très bons résultats cette saison. La mass, c'est plus stressant c'est une course de contact, la tension est encore plus grande mais peut-être que d'être au contact, ça va justement m'aider à être plus à l'attaque et un peu moins sur les talons, ce sera l'objectif mental que je vais me donner pour samedi", prévient-elle. Elle a des arguments. Physiquement, elle est plus forte que Franziska Preuss, qui dépend totalement de son tir à ce stade de la saison.

Il faut libérer le soldat Jeanmonnot. Dauphine de Lisa Vittozzi l'hiver dernier, elle n'a pas envie de rester à nouveau au bord du Graal. "Il faut absolument que j'arrive à penser à prendre du plaisir, à faire une course de biathlon telle qu'elle est là et pas telle que ma tête l'imagine" convient Lou, toujours aussi fine dans son analyse sur elle-même.

Identifier un problème et l'affronter, c'est déjà avoir une partie de la solution. Et ce combat contre elle-même ne lui déplait pas. "C'est du biathlon dans une autre dimension et, d'une certaine manière, j'apprécie", sourit-elle, avant d'asséner sa conclusion, sans appel : "Mon pire ennemi, c'est moi". Si elle ne gagne pas ce match-là, elle ne gagnera pas celui contre Preuss.

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