Ruhpolding : Johannes Boe, et maintenant la chasse au record ?

Johannes Boe a chassé Martin Fourcade pendant des années. Sur la piste comme au classement général. Cette saison, les rôles se sont inversés… mais à défaut d’avoir Fourcade dans le viseur, Boe pourrait très vite avoir l’un de ses records en ligne de mire.

Au classement général, rien n’est acté, certes. Martin Fourcade reste septuple tenant du gros globe de cristal et Johannes Boe ne l'a pas encore délogé de ce piédestal. Mais le Français s’interroge déjà sur la suite à donner à saison, pour être au top lors des Championnats du monde à Ostersund (7-17 mars). Troisième du général, il compte 234 points de retard sur son rival norvégien, qui peut voir en Alexander Loginov − défaillant ce dimanche lors de la mass start de Ruhpolding (17e) − un rival à peine plus dangereux (2e, à 186 points).

Johannes Boe semble ainsi à l'aube d'un nouveau défi. Après douze courses, il compte déjà neuf succès. Soit son meilleur total, à égalité avec la saison passée. Faire aussi bien que la marque de référence de Fourcade, établie en 2016-2017 (quatorze victoires), est une potentielle aspiration qui semble de moins en moins déraisonnable. En effet, il reste quatorze épreuves individuelles à disputer (Mondiaux compris), dans l'exercice 2018-2019. Vu son état de grâce, Boe peut tabler sur cinq succès sans passer pour un prétentieux.

Alors que le prisme de son duel avec Martin Fourcade a longtemps été celui de l’opposition entre le biathlète quasi-parfait (Fourcade) et la fusée sur les skis en manque de constante derrière la carabine (Boe), Johannes Boe tend à trouver un équilibre de champion entre les deux compétences que son sport demande. Jeudi, lors du sprint de Ruhpolding, il a gagné la course malgré une faute au tir, devançant son grand frère, Tarjei Boe… pourtant auteur d’un 10/10. Dimanche, lors de la mass start, il a été challengé jusqu’au bout, malgré son 19/20, et il a finalement battu au sprint l’excellent fondeur Julian Eberhard (18/20). Il a les deux cordes à son arc et sait maintenant gagner de toutes les manières.

Même en confrontation directe avec Martin Fourcade, domaine dans lequel le Français s’était forgé un avantage psychologique certain, Johannes Boe prend le dessus cette saison. En témoigne la poursuite d’Oberhof, la semaine dernière, durant laquelle Fourcade, (enfin) au coude à coude avec Boe, a craqué sur le dernier tir (deux erreurs), pendant que le Norvégien faisait certes une faute mais ressortait en tête et allait décrocher un énième succès.

Plus encore que son ambition, c’est le niveau d’excellence de Johannes Boe qui va dicter cette éventuelle course au record, tant il est actuellement dominateur. Reste à savoir s’il peut le maintenir toute la saison, pour faire de celle-ci un opus historique. Le crépuscule du règne de Martin Fourcade ne pouvait être que mémorable. Johannes Boe va peut-être réussir à lui donner une dimension encore plus grande, sur fond de fracassante passation de pouvoir.