Hills raccroche...

Même s'il avait depuis longtemps pris sa décision, c'est à l'issue de la Dubaï World Cup, le week-end dernier, que Richard Hills a définitivement dit adieu à un sport qui lui a tout donné et qu'il a bien servi. Ce n'est pas non plus un hasard si le Britannique avait choisi les Émirats Arabes Unis pour clap de fin : c'est là-bas qu'il a remporté plus de 500 victoires. Promu premier jockey par le cheikh Hamdan Al-Maktoun en 1997 après la retraite de Willie Carson, Hills avait remporté son premier Groupe 1 sept ans auparavant lors de l'Ascot Gold Cup. C'est d'ailleurs pendant les années 90 et 2000 que le fils de l'ex-entraîneur Barry Hills commence à se forger un palmarès. En Grande-Bretagne, il s'adjuge la 1000 Guineas à trois reprises, et est sacré deux fois à la Champion Stakes, à la Falmouth Stakes, à la Middle Park Stakes, à la Prince of Wales Stakes, et à la Queen Elizabeth II Stakes. Il remportera huit autres Groupes 1 de l'autre côté de la Manche et onze autres à l'étranger, dont deux en France en 2009, et la Dubaï World Cup sur Almutawakel en 1999. À l'approche de la cinquantaine, et comme il l'a déclaré à Gulf News, Hills ne s'arrêtera pas pour autant de côtoyer les écuries ou les champs de course, et restera même « impliqué à 100%  dans la discipline, car on ne peut pas tirer un trait définitif sur une passion ». Deviendra-t-il entraîneur, comme son père et l'un de ses frères ?