Kittel, encore lui !

Les pavés au programme de cette deuxième étape (3 fois 1,7 km) n'auront pas apporté de grands enseignements sur les forces en présence. Dans le premier passage sur secteur pavé, Marcel Kittel n'a pu soutenir le rythme et a concédé 40 secondes, mais il a vite réintégré le peloton.

Une échappée, débutée après 16 kilomètres de course, avec aux commandes, les Français Julien El Farès (Cofidis) et Anthony Ravard (AG2R-La Mondiale), le Danois Martin Mortensen (Leopard) et le Néerlandais Martijn Keizer (Vacansoleil), n'a pu creuser un écart supérieur à 3min 35 sec avec le peloton, après 60 km. Le peloton, emmené par l'équipe du maillot rose a en effet assuré un tempo qui a empêché l'échappée de se développer.

Au moment de la jonction (km 135), le Français Romain Bacon (Big Mat-Auber) a tenté sa chance avec le renfort du Letton Aleksejs Saramotins (Cofidis). Onze coureurs ont rejoint les deux fuyards, dont les Français Hinault et Guesdon, l'Italien Pozzato et le Tchèque Zdenek Stara, champion du monde de cyclo-cross. Mais à l'entrée du dernier secteur pavé, l'écart de 25 secondes était nettement insuffisant, et à 5 km du but, le regroupement général amenait un sprint inévitable.

Et de la mêlée est sorti une nouvelle fois l'Allemand Marcel Kittel. Il a devancé le Lituanien Aidis Kruopis (Landbouwkrediet) et le Belge Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen-Mercator), et a ainsi remporté sa deuxième victoire d'étape. Vendredi, la troisième étape se déroulera dans le Cambrésis, entre Caudry et Le Cateau (171,200 km).