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La saison démarre cette semaine en Italie avec le Trophée Laigueglia, première épreuve du calendrier national. Une course à laquelle ne participera pas Filippo Pozzato. Le coureur de la Quick Step a en effet contracté une grippe qui l'a contraint à l'abandon avant le départ de la dernière étape du Tour méditerranéen. L'Italien ne sera pas remis pour prendre le départ du Trophée Laigueglia.

En revanche, son compatriote Paolo Bettini a confirmé qu'il serait bien présente, malgré une trachéite tenace qui le handicape depuis deux semaines. "Ce problème respiratoire est en partie résolu et je serai là mardi, même si je n'entends pas prendre de risques inutiles pour ne pas compromettre mes prochaines apparitions au Tirreno-Adriatico et au Milan-San Remo. Par rapport à la saison dernière, je suis en retard de préparation, mais je ne suis pas inquiet", a déclaré le Toscan.

Le jugement final de l'affaire Otxoa devrait être rendu dans le courant du mois de mars. Le 15 février 2001, Ricardo Otxoa et son frère Javier avaient été fauchés par une voiture. Le premier a été tué sur le coup, tandis que le second a passé six mois à l'hôpital avant d'en sortir handicapé. Javier Otxoa avait d'ailleurs remporté une médaille lors des Jeux paralympiques d'Athènes. Le conducteur incriminé, Sebastian Fernandez, directeur des sports à l'Université de Malaga, connaîtra donc bientôt sa sanction.

Le Belge Serge Baguet a remporté la deuxième étape de la Ruta del Sol, courue sur 165,7 kilomètres entre Antequera et La Zubia. Le coureur de Davitamon-Lotto a devancé l'Italien Leonardo Piepoli (Saunier Duval) et le Belge Johan Van Summeren (Davitamon). Quatrième de l'étape, l'Espagnol Carlos Garcia Quesada (Comunidad Valenciana) conserve le maillot de leader avec 36 secondes d'avance sur Van Summeren.