Les news de vendredi

L'Italien Paolo Savoldelli a annoncé vendredi qu'il se donnait le Tour d'Italie pour principal objectif de la saison 2006. Savoldelli, vainqueur pour la deuxième fois du Giro en 2005, a confirmé qu'il participerait également au Tour de France dont il a remporté en juillet dernier l'étape de Revel.

Présent au Salon du cycle à Rho, près de Milan, le coureur de l'équipe Discovery Channel s'est également exprimé sur son ancien leader, l'Américain Lance Armstrong, qui vient de confirmer sa retraite sportive: "Il peut avoir eu un instant de désappointement après les accusations de dopage dont il a été l'objet mais avec la grande force morale qui l'a toujours caractérisé et l'a rendu supérieur à tous, il n'a jamais modifié son intention première de s'en aller après le Tour 2005."

La fuite des cerveaux se poursuit chez RAGT Semences. Logique, puisque l'équipe française est appelée à disparaître en fin de saison. Bonne nouvelle pour Eric Berthou, puisqu'il a déjà retrouvé une équipe pour l'a saison 2006 et pas la moindre, puisqu'il s'agit de la formation Illes Balears. Il s'est engagé pour deux ans.

Berthou rejoint trois autres Français, Florent Brard, Nicolas Portal et Mathieu Perget, qui ont déjà rejoint Illes Balears. Si la formation d'Eusebio Unzue prend l'accent français, c'est tout simplement en raison des accords passés avec la Caisse d'Epargne. A noter que Sébastien Minard (Cofidis), Yoann Le Boulanger (Bouygues Telecom) et Olivier Kaisen (Davitamon-Lotto) sont les trois autres coureurs de RAGT à avoir déjà signé un contrat pour 2006.

Mardi prochain, à la veille d'ouverture des Championnats du monde 2005 sur route, l'Union cycliste internationale dévoilera le nom de la ville organisatrice des Mondiaux 2008. Trois candidats sont sur le pont: Valkenburg, aux Pays-Bas, qui a déjà accueilli cet évènement en 1998, ainsi que deux sites italiens, Lucques et Varèse.

Amadeo Colombo, président du comité "Varèse 2008", se veut très confiant. "Je pense que Varèse est définitivement favorite par rapport à ses deux rivales. L'UCI va se déterminer sur trois paramètres: la qualité des routes, la logistique et le potentiel économique. Nous sommes au point à tous les niveaux", assure-t-il.

Varèse proposerait un circuit en ville long de 17,6 kilomètres, incluant deux montées, une descente technique et une ligne droite finale de 400m environ. La candidature de Lucques reçoit cependant également un soutien assez marqué en Italie. Le circuit serait long de 19,6 kilomètres, reliant Viareggio à Massarosa, à boucler 14 fois soit un total de 274 kilomètres. Verdict dans moins d'une semaine.

Suite au forfait d'Erik Dekker, Egon Van Kessel, le sélectionneur des Pays-Bas, a décidé de retenir pour les Mondiaux de Madrid son coéquipier chez Rabobank, Karsten Kroon. Servais Knaven et Stefan Van Dijk eux aussi candidats, doivent se contenter d'une place de réserviste. Les Néerlandais miseront avant tout sur leur sprinter Max Van Heeswijk (Discovery Channel) pour rafler la mise dans la capitale espagnole.

Course en ligne: Max Van Heeswijk, Michael Boogerd, Leon Van Bon, Thomas Dekker, Koos Moerenhout, Joost Posthuma, Bram Tankink, Pieter Weening et Karsten Kroon

Contre-la-montre: Thomas Dekker, Joost Posthuma