Les news de mardi

Privé de courses majeures en seconde division (en raison de la restructuration du Pro Tour), RAGT Semences ne fera pas partie du peloton l'an prochain. L'équipe française n'avait pas pu obtenir de résultats marquants cette saison et être sélectionnée pour le Tour de France. Fin juin, la décision a été prise d'annuler la troisième année de partenariat. "Pour ma part, je trouve le bilan satisfaisant, a déclaré le directeur sportif Serge Barle. Dommage que nous n'ayons pas eu trois années pour nous exprimer car je crois que nos jeunes auraient été au rendez-vous."

Né de la disparition de l'équipe Jean Delatour, début 2004, le groupe évoluait avec budget réduit cette année. Sur les 18 coureurs que comptait l'équipe cette saison, six seulement ont retrouvé un employeur pour la saison 2006. Eric Berthou courra aux Illes Balears-Caisse d'Epargne, Emilien-Benoit Bergès chez Auber 93, Olivier Kaisen chez Quick Step, Yoann Le Boulanger chez Bouygues Telecom, Sébastien Minard chez Cofidis et Christophe Rinero chez Saunier Duval-Prodir. Quant à Eddy Seigneur, il a mis un terme à sa carrière. Tous les autres sont toujours en quête d'une équipe...

Après l'arrivée du Tour de Lombardie, un Gala UCI ProTour réunira les principaux acteurs de l'année samedi. Coureurs, équipes, organisateurs participeront à une grande fête donnée à Côme, en Italie. Les lauréats de l'UCI ProTour et des cinq circuits continentaux seront récompensés à cette occasion. L'Italien Danilo Di Luca (Liquigas-Bianchi), vainqueur du Pro Tour et l'équipe CSC recevront leurs trophées dans la catégorie suprême. Sans surprise...

Luca Paolini (Quick Step) ne sera pas présent sur le Tour de Lombardie. L'Italien s'est blessé à la main droite au cours de Paris-Tours. Il a en fait heurté une voiture de l'équipe T-Mobile lors de la course. L'an passé, Luca Paolini avait déjà été victime d'une fracture de la main droite et le choc aurait ravivé la douleur. Il a donc décidé de mettre un terme à sa saison et ne courra plus sous les couleurs de l'équipe belge puisqu'il rejoint la Liquigas-Bianchi en 2006. En revanche, le champion du monde Belge Tom Boonen a prolongé dans l'équipe dirigée par Patrick Lefévère jusqu'à fin 2008.

Le manager de l'équipe T-Mobile, Walter Godefroot, a mis un terme à une longue carrière passée dans le vélo. A la fin de sa carrière de coureur, il était devenu directeur sportif de plusieurs équipes avant de prendre les rênes de l'équipe Telekom en 1993. "A 62 ans, après tant d'années dans le cyclisme de haut niveau, j'éprouve le besoin d'être tranquille, de ne plus être disponible 24 heures sur 24, sept jours sur sept et 365 jours par an, a expliqué Walter Godefroot. Je ne pouvais rêver meilleur adieu avec une victoire d'Erik Zabel". Walter Godefroot ne lâche pas totalement le cyclisme puisqu'il s'occupera dorénavant de la gestion de son magasin de cycles à Deinze, au sud de Gand.