Les news de jeudi

Jean Pitallier a eu une bonne surprise : le président de la Fédération française a reçu une convocation à une date encore inconnue devant la commission disciplinaire de l'UCI pour des propos jugés diffamatoires. Flash-back. En juin dernier, Pitallier avait déclaré : "Hein Verbruggen dirige toujours la famille de l'UCI. C'est une mafia". Aujourd'hui, le discours est tout autre : "Je n'ai jamais attaqué l'UCI. J'ai seulement dit qu'il n'est pas logique de désigner un expert néerlandais dans l'affaire Amstrong. J'ai reçu, en revanche, une lettre de M. Verbruggen dans laquelle il me met plus bas que terre. J'étudie d'ailleurs les suites à tenir avec mon avocat", a ajouté le président de la FFC, qui reconnaît également n'avoir rien contre l'actuel président de l'UCI, l'Irlandais Pat McQuaid.

Le Tour d'Espagne 2006 n'aura pas marqué l'histoire de la télévision ibérique. En raison des forfaits ou absences des grosses pointures du peloton, mais également touché par les affaires de dopage actuelles, la Vuelta 2006 a vu son audience télévisée couler de 30% par rapport aux chiffres de 2005. Selon le quotidien espagnol As, L'épreuve remportée par le Kazakh Alexandre Vinokourov (Astana) a été suivie par 957 000 téléspectateurs, contre 1 428 000 l'an dernier. Cette chute d'audience a également été visible sur le bord des routes, souvent désertées par les spectateurs.

Le Belge Thierry Marichal (Cofidis, 33 ans) a été appelé pour remplacer lors du championnat du monde de Salzbourg son compatriote Johan Vansummeren, blessé. La course en ligne est prévue dimanche. Marichal a déjà été sélectionné en équipe nationale : c'était en 2000 à Plouay.

Sur ordre du parquet de Bergame et de sa procureur Maria Cristina Rota, 36 perquisitions ont été menées en Italie dans la nuit de mardi à mercredi par les brigades antidopage (NAS). Cette descente est liée à l'enquête menée sur un vaste trafic et réseau de substance dopantes. Le cycliste Luca Paolini (Liquigas) serait mis en cause dans cette affaire.

Le Royaume du Bahreïn a envoyé à l'UCI sa candidature pour organiser les Mondiaux sur route de 2010. Récemment l'Union Cycliste Internationale a visité Bahreïn pour superviser les installations. Un avis positif aura été donné par l'UCI.