Bonjour et bienvenue sur notre site pour suivre en LIVE commenté l'Amstel Gold Race, classique néerlandaise qui marque un nouveau tournant au printemps : après les pavés (Tour des Flandres, Paris-Roubaix), place aux bosses avec en point d'orgue Liège-Bastogne-Liège, dimanche prochain.

"L’apparition de ce tronçon séparant le véritable sommet de cette difficulté du nouveau portique d’arrivée est une excellente nouvelle pour Peter Sagan", anticipe Alberto Volpi, directeur sportif de Cannondale. Il va disposer de plusieurs options tactiques. Il peut très bien démarrer dans le Cauberg, à l’endroit où la pente est la plus raide (NdlR : 12 %), faire la différence ensuite dans le faux plat montant ou bien encore miser sur sa pointe de vitesse et attendre le sprint."

Jugée de puis dix ans au sommet du Cauberg, l'arrivée a été déplacée, 1 700 mètres au-delà du sommet de la célèbre bosse de Valkenburg, comme pour le dernier mondial. À cette occasion, Philippe Gilbert (vainqueur sur l'ancien parcours en 2010 et 2011) avait fait le break dans la montée et résisté dans le final. Et sur cette Amstel ?

RAPPEL - Composition de l'échappée : Mikel Astarloza (Euskaltel), Johann Vansummeren (Garmin), Nicolas Vogondy et Tim De Troyer (Accent), Alexandr Pliuschin (IAM), Klaas Sys (Crelan) et Arthur Vanoverberghe (Topsport)

Après un peu plus de 80 kilomètres de course, l'avance des hommes de tête est remontée à 11'.

Chute dans le peloton. Paul Martens (Blanco), Brian Blugac (Lotto-Belisol) et Vasil Kiryienka (Sky) sont concernés, a priori sans gravité.

Sagan et Gilbert sont les deux grands favoris de cette Amstel Gold Race. Ils ont déjà pu s'expliquer mercredi, sur le parcours vallonné de la Flèche brabançonne. Avantage Sagan, impressionnant de maîtrise.

Les Cannondale et les Blanco mènent tranquillement le peloton. Les premiers assument le statut de favori de Peter Sagan. Les seconds, s'ils ont perdu le sponsor Rabobank, évoluent toujours à domicile sur cette Gold Race.

Monté jusqu'à 11', l'écart est légèrement redescendu. Le peloton a pris conscience qu'il ne pouvait donner carte blanche aux hommes de tête.

Le peloton vient de franchir la ligne d'arrivée, à Valkenburg, pour la première fois de la journée. Il reste aux coureurs 190 km casse-pattes avant d'en avoir fini avec cette Amstel Gold Race 2013.

Jonction en tête de la course, l'échappée est désormais composée de sept hommes avec le retour de Vogondy et Sys et Astarloza, Vansummeren, De Troyer, Pliuschin et Vanoverberghe.

En contre, Nicolas Vogondy (Accent) et Klass Sys (Crelan) font l'effort pour rallier l'échappée principale. Ils ont une minute de retard.

Après une soixantaine de kilomètres de course, les cinq hommes de tête ont déjà pris 10' d'avance sur le peloton. L'échappée du jour est partie.

Après un peu plus d'une heure de course, cinq coureurs ont pris la tête de la course : Mikel Astarloza (Euskaltel), Johann Vansummeren (Garmin), Tim De Troyer (Accent), Alexandr Plisuchin (IAM) et Arthur Vanoverberghe (Topsport).

La course s'est élancée de Maastricht peu avant avant 10h30. Les coureurs ont rendez-vous sur le Cauberg, dernière difficulté de la journée peu avant 17h. D'ici là, ils devront affronter 33 côtes répertoriées sur le parcours de cette Amstel.

Deuxième sur Milan-Sanremo et le Tour des Flandres, vainqueur de la Flèche brabançonne mercredi, Peter Sagan s'avance une nouvelle fois en favori. Il a fini troisième sur le Cauberg l'an dernier et le nouveau parcours peut parfaitement lui convenir. Mais attention à Philippe Gilbert, maître du Cauberg, Joaquim Rodriguez, Alejandro Valverde et autre Simon Gerrans.