Course en ligne : Un sprinteur, Mathieu Van der Poel ou... lui-même : Christophe Laporte va connaître son successeur

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Il peut espérer conserver son bien mais le Français Christophe Laporte aurait, sans doute, signé pour un parcours un peu plus relevé. Dimanche, la course en ligne des championnats d'Europe sacrera probablement un sprinteur à Hasselt (Belgique). Jasper Philipsen, Tim Merlier, Jonathan Milan ou autre Olav Kooij sont de sérieux candidats au titre. Attention, tout de même, à Mathieu Van der Poel.

Un sacré tour de force : comment Laporte a résisté au retour de van Aert et Kooij

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Christophe Laporte remet son titre en jeu ce dimanche. Les championnats d'Europe de cyclisme sur route (11-15 septembre) s'achèvent à Hasselt, en Belgique, avec une course en ligne de 222,8 kilomètres susceptible de satisfaire les "grosses cuisses". L'an passé, le Français avait anticipé, puis résisté à Wout van Aert dans un final en côte.
Malgré l'absence des deux stars locales, Van Aert - justement -, qui a mis fin à sa saison après une lourde chute à la Vuelta, et Remco Evenepoel qui prépare les Mondiaux de Zurich à la fin du mois, les Belges auront quelques favoris dans leurs rangs. À commencer par le sprinteur de l'équipe Alpecin-Deceuninck Jasper Philipsen, toutefois apparu moins tranchant ces dernières semaines.
Sur le parcours plat du Limbourg (seulement 1 273 mètres de dénivelé positif), ce dernier devra composer avec son compatriote Tim Merlier, déjà treize fois vainqueur cette saison, mais qui reste sur une chute il y a quelques jours lors de la classique de Hambourg.
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Milan a surgi comme une fusée... mais Kooij n'a pas cédé

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Kooij carte maîtresse des Pays-Bas ?

Les autres favoris se trouvent parmi les hommes les plus véloces de ces dernières semaines : l'Italien Jonathan Milan, fort de cinq succès au mois d'août, et le Néerlandais Olav Kooij, vainqueur à Hambourg dimanche devant... Milan. Kooij ne sera pas l'unique atout de sa nation, Mathieu Van der Poel, champion du monde en titre, étant la principale tête d'affiche alignée sur ces "Europe".
Avec son intéressante pointe de vitesse, Laporte peut aussi rêver d'un doublé, même si un parcours légèrement plus sélectif aurait été idoine pour lui. En cas d'arrivée dite "massive", le Norvégien Alexander Kristoff, le Français Arnaud Démare ou le Danois Mads Pedersen seront également à surveiller. 100 000 spectateurs sont attendus aux bords des routes belges ce dimanche.
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Affini surprend Küng pour 9 secondes : l'arrivée du nouveau champion d'Europe du chrono

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