Championnats de France de cyclisme : absences de Seixas, Vauquelin, Martinez... la Fédération planche sur "une meilleure date"

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Le président de la Fédération française de cyclisme (FFC), Michel Callot, et le sélectionneur Thomas Voeckler souhaitent, "comme beaucoup d'autres acteurs du vélo", que les championnats de France se déroulent à une date qui garantirait la présence des meilleurs coureurs, ont-ils indiqué dimanche. L'idée d'un bloc championnats nationaux/continentaux/mondiaux est notamment étudiée.

L'absence de Paul Seixas et d'autres pointures du peloton français dimanche aux championnats nationaux à La Tour-du-Pin (Isère), à quelques jours du début du Tour de France, a rouvert le débat sur la date de cette compétition dans un calendrier surchargé et "qu'il va falloir changer, car il y a unanimité pour dire qu'elle n'est plus adaptée au cyclisme moderne", selon Voeckler.

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"Les coureurs qui sont absents, croyez-moi, pour en avoir eu certains en téléphone, ils ne sont pas absents de gaieté de coeur. Ils auraient aimé être là, mais on ne peut pas tout faire", a indiqué le sélectionneur des Bleus, en référence notamment aux forfaits de Seixas, de Kevin Vauquelin, de Lenny Martinez et d'autres, qui s'apprêtent à disputer la Grande Boucle.

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Dans ce contexte, la FFC propose "qu'il puisse y avoir, sur une période qui reste à préciser, mais en fin de saison, un bloc 'championnats nationaux/championnats continentaux/championnats du monde', de manière à ce qu'on crée une certaine stabilité autour de ça", a envisagé Michel Callot, assurant que l'Union cycliste internationale (UCI) était "consciente du problème".

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Estimant qu'il n'existe "aucune solution idéale", Thomas Voeckler plaide pour un schéma "qui convienne à tout le monde en termes de visibilité et de (respect) des coureurs". Le sélectionneur s'est par ailleurs dit opposé à l'idée de sanctionner les coureurs absents via une amende ou une suspension comme cela se fait par exemple en Belgique. La France ne pourra de toute façon pas agir seule, a soutenu Michel Callot, insistant sur la nécessite d'"un alignement de tous les pays européens".

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