Grippé, Démare renonce au Het Nieuwsblad et ne reviendra que pour Paris-Nice

Coup dur pour Arnaud Démare et l'équipe Groupama-FDJ. Le sprinter français a été contraint de déclarer forfait pour le Het Nieuwsblad, insuffisamment remis d'une grippe, a annoncé son équipe ce vendredi. Le Picard avait abandonné le 24 février au matin de la dernière étape du Tour d'Algarve au Portugal.

"Nous avons jugé préférable qu'il fasse l'impasse sur cette course exigeante", a déclaré son directeur sportif, Frédéric Guesdon. "L'objectif est de ne pas mettre en péril sa récupération et sa guérison, afin qu'il arrive au départ de Paris-Nice (10 mars) en pleine forme".

En Belgique, l'équipe française comptera en priorité sur l'une de ses recrues de l'intersaison, le Suisse Stefan Küng, vainqueur du contre-la-montre du Tour d'Algarve.