Chavanel au sprint

Belle semaine pour la Française des Jeux. Après le succès de Sébastien Joly sur Paris-Camembert, la formation tricolore s'est offert un doublé grâce à Sébastien Chavanel. Venu chez Marc Madiot pour franchir un cap après une saison mitigée chez Bouygues Telecom, le petit frère de Sébastien a devancé au sprint l'Australien Mark Renshaw (Crédit Agricole) et l'Allemand Eric Baumann (T-Mobile) au terme des 199 km de course. C'est le premier succès en Coupe de France pour le Français, son deuxième de l'année après l'Etoile de Besssèges.

Pourtant rien ne laissait présager d'une arrivée massive tant les attaques se sont succédées lors de la course. Dès le sixième kilomètre, Bert De Waele a tenté sa chance, sans succès avant qu'un groupe de 14 hommes ne fausse compagnie au peloton. Mais ce dernier ne leur a jamais laissé plus de 40 secondes et Mirci Lorenzetto, qui a vite compris que cela ne servait à rien d'insister, a lâché le premier, avant d'entrer sur le circuit final autour de Denain.

A 25km de l'arrivée, c'est Maryan Harry (Cofidis), dauphin de Stéphane Augé au classement général de la Coupe de France qui joue sa carte accompagné de Janek Tombak (CSC). Erwin Thijs and Nicolas Roche rattrapent les deux hommes pour leur filer un coup de main mais le peloton ne l'entend pas de cette oreille et pour la énième fois de la journée, avale les fuyards. C'est donc une arrivée massive inévitable qui voit Sébastien Chavanel parfaitement gérér son sprint pour devancer un autre spécialiste du genre en la personne de Renshaw.