Etoile de Bessèges - victoire finale de l'Américain Neilson Powless

L'Américain Neilson Powless (EF Education-Easyspost), déjà vainqueur la semaine dernière du GP La Marseillaise, a remporté dimanche à Alès la 53e Étoile de Bessèges.

Au classement général, il devance d'une seconde le Danois Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo), qui portait le maillot corail de leader depuis samedi, et de douze secondes le Français Pierre Latour (TotalEnergies).

Mattias Skjelmose avait endossé le maillot leader au Mont Bouquet en battant Powless au sprint. Mais l'Américain, qui n'accusait que quatre secondes de retard dimanche matin, lui a repris cinq secondes dans le chrono mi-plat mi-pentu de la capitale cévenole (10,7 km) à destination de la colline de l'Ermitage.Le Français Pierre Latour (TotalEnergies), élu coureur le plus combatif de l'épreuve, complète le podium final à 12 secondes du premier.

La 5e et dernière étape, un contre-la-montre mi-plat mi-pentu de 10,7 km dans les rues de la capitale cévenole, est revenue au Danois Mads Pedersen (Trek-Segafredo). Le champion du monde 2019 s'est imposé avec respectivement huit et 10 secondes d'avance sur les Britanniques de l'équipe Ineos Joshua Tarling et Ben Tulett.

Comme Benoît Cosnefroy en 2020, Powless, 26 ans, réalise donc le doublé du début de la saison française GP La Marseillaise - Étoile de Bessèges. "L'Etoile de Bessèges était parfaite pour préparer Paris-Nice", a indiqué le Californien de 26 ans. "Ce sont des courses similaires, avec beaucoup de vent et de montées."