Giro - 2e étape - L'Uruguayen Guillermo Thomas Silva remporte une deuxième étape marquée par une chute destructrice

Guillermo Thomas Silva (XDS Astana) a remporté ce samedi la deuxième étape du Giro à Veliko Tarnovo, dans un sprint en petit comité, après avoir récupéré un trio composé de Jonas Vingegaard (Visma - Lease a Bike), Giulio Pellizzari (Red Bull - BORA - hansgrohe) et Lennert Van Eetvelt (Lotto - Intermarché) dans le dernier kilomètre. Une étape marquée par une lourde chute à 22 kilomètres de l’arrivée, impliquant une trentaine de coureurs dont Adam Yates (UAE Team Emirates - XRG), qui perd toute ambition au classement général.

Dans cette étape pluvieuse courue sur un train de sénateurs, où seuls les deux coureurs de Polti VisitMalta, Diego Pablo Sevilla et Mirco Maestri, ont pris l’échappée matinale tandis que le peloton avançait tranquillement, les choses se sont malheureusement emballées dans le final.

À l’approche du décisif col du Monastère de Lyaskovets (3,9 km à 6,6 %) dont le sommet est situé à 10 kilomètres de l’arrivée, la nervosité est subitement montée d’un cran dans le peloton, chaque train essayant de placer son leader, qu’il soit un sprinteur, un puncheur, ou un coureur visant le classement général. Résultat : Marc Soler (UAE Team Emirates - XRG) glisse en descente sur les routes humides de Bulgarie, entraînant une trentaine de coureurs avec lui.

Parmi eux, son leader Adam Yates, visage en sang et pointé à plus de 10 minutes à l’arrivée, mais aussi Jay Vine, contraint à l’abandon, ou encore Santiago Buitrago (Bahreïn - Victorious), Corbin Strong (NSN Cycling Team), Derek Gee-West (Lidl-Trek). Cette violente chute, qui a neutralisé la course quelques minutes, va définitivement laisser des traces dans les jours à venir pour les coureurs impliqués.

L’ascension étroite, irrégulière, sinueuse, a été montée à grand train par Davide Piganzoli (Visma - Lease a Bike), afin de propulser son leader Jonas Vingegaard, à l’attaque à 700 mètres du sommet, dans les pourcentages les plus difficiles. Seuls Giulio Pellizzari (Red Bull - BORA - hansgrohe) et Lennert Van Eetvelt (Lotto - Intermarché) ont réussi au sommet à revenir sur le Danois. Les trois hommes ont collaboré jusqu’à l’arrivée, avant d’être rejoints par Jan Christen (UAE Team Emirates - XRG) sous la flamme rouge.

Un léger moment de temporisation aura suffi à un peloton d’une trentaine de coureurs pour revenir. Christian Scaroni (XDS Astana) a parfaitement lancé son coéquipier uruguayen Guillermo Thomas Silva, qui évoluait chez Caja Rural la saison précédente, et qui remporte sa première étape sur un Grand Tour. Il devance Florian Stork (Tudor Pro Cycling Team) et Giulio Ciccone (Lidl-Trek), et endosse le maillot rose de leader du classement général, Paul Magnier (Soudal Quick-Step) n’ayant pas réussi à suivre les roues des meilleurs dans la dernière montée.

Demain, malgré une ascension de 9 kilomètres en milieu d’étape, un sprint massif est attendu en direction de la capitale bulgare, Sofia, ce qui devrait permettre à l’Uruguayen de quitter la Bulgarie avec ce beau maillot rose sur les épaules.