Tour d'Italie 2026 | Gall dauphin de Vingegaard : Pour Decathlon CMA CGM, il n'y a vraiment pas que Seixas dans la vie

Chez Decathlon CMA CGM, une bonne nouvelle en chasse une autre. La 18e victoire de la saison était loin d'être la plus prestigieuse mais voir Olav Kooij lever les bras pour sa reprise a dû ravir les décideurs de la formation française, sans aucun doute très heureux d'avoir attiré l'un des meilleurs sprinteurs du monde l'hiver dernier. A quelques centaines de kilomètres de la Mayenne, Felix Gall a lui terminé dauphin de Jonas Vingegaard en sur le Tour d'Italie. Décidément la vie est belle chez Decathlon CMA CGM et pas seulement grâce à Paul Seixas.

Réunis autour de Paul Seixas au début du mois de mai, quelques médias, dont Eurosport, en avaient profité pour évoquer avec Dominique Serieys, le manager général de Decathlon CMA CGM, l'actualité des autres coureurs de l'équipe. Au détour de la conversation, celui-ci avait confié en substance la teneur de l'échange qu'il avait eu, quelques jours avant le Giro, avec son coureur autrichien. Celui-ci, nous avait-on dit, se disait confiant à l'idée de terminer sur le podium du Giro. Le patron était surpris, non du pari, plutôt de l'assurance avec laquelle il a été fait. Trois semaines plus tard, l'histoire a donné raison à Gall.

Voilà deux semaines désormais que l'Autrichien de 28 ans n'a pas quitté le Top 4 du classement général. Lui le deuxième meilleur grimpeur de ce Tour d'Italie fut le seul à pouvoir, parfois, accompagner le temps de quelques hectomètres l'intouchable Vingegaard. Jamais Jai Hindley ou Thymen Arensman qui auraient pu lui ravir la seconde place ne l'ont devancé, et donc menacé en haute montagne.

Vainqueur d'une étape de prestige, celle du Col de la Loze, sur le Tour de France 2023, Gall a perdu pour des années le leadership de juillet au profit de Paul Seixas. Bien avant qu'une décision ne soit prise pour le Français, celui-ci avait déjà orienté sa saison vers le Giro. Bien lui en a pris au regard du résultat acquis au bout de trois semaines d'une solidité rare. Jamais mis en difficulté, à part sur le contre-la-montre individuel évidemment, le 5e du Tour de France 2025 a confirmé qu'il faisait partie des meilleurs grimpeurs du monde. Et puisqu'une bonne nouvelle n'arrive vraiment jamais seule chez Decathlon CMA CGM, c'est tout le collectif qui a brillé entre la Bulgarie et l'Italie.

Derrière la Visma | Lease a Bike, l'équipe française fut la meilleure en montagne ces trois dernières semaines. Autour de Gall, Gregor Mühlberger a été un formidable lieutenant alors que Johannes Staune-Mittet et Callum Scotson ont amené leur écot. Vendredi, sur l'étape-reine, la Decathlon CMA CGM était même la mieux représentée dans le groupe des leaders, le tout alors qu'elle n'avait pas mis ses meilleurs grimpeurs sur le Giro. De quoi avoir beaucoup d'espoir autour de Paul Seixas si toutefois les Aurélien Paret-Peintre, Nicolas Prodhomme et autre Jordan Labrosse devaient être aussi bien préparés pour le Tour de France…

La pépite de 19 ans a logiquement occupé énormément d'espace médiatique entre la mi-février et la fin avril, ce alors même que Tobias Lund Andresen brillait sur les sprints (3 succès), que Matthew Riccitiello confirmait tout le bien qu'on pensait de lui (3 succès également), que Paul Lapeira et Pierre Gautherat avaient aussi levé les bras et qu'Antoine L'Hôte montrait l'étendue de son talent. 

Avec 18 victoires, l'équipe française est la 5e la plus victorieuse en 2026 derrière UAE, évidemment, mais aussi Visma | Lease a Bike, Netcompany INEOS et Red Bull - Bora - Hansgrohe, que des mastodontes. Mieux, au classement UCI, Decathlon CMA CGM pointe au 4e rang, plus proche de ceux qui la précèdent que ne le sont Astana ou Bahrain-Victorious qui suivent derrière elle.

Alors que le Tour de France se profile, l'état-major de l'équipe penche évidemment déjà sur les contours de l'effectif de la saison prochaine. Ces derniers mois, Pavel Sivakov et Jordan Jegat ont été évoqués mais l'été sera chaud aussi du côté des départs. Gregor Mühlberger, Callum Scotson, Stefan Bissegger, Stan Dewulf et… Felix Gall sont en fin de contrat. Ce dernier a été lié par La Gazzetta dello Sport à l'équipe Lidl-Trek.

Decathlon CMA CGM se trouve peut-être là face à un choix : faut-il laisser partir un coureur qui vaut un podium de grands tours pour solidifier la garde rapprochée de Paul Seixas ? Avec son statut, qui plus est après ce Giro, Felix Gall pourrait ne pas accepter d'être un faire-valoir du Français. Le convaincre de rester serait une sacrée marque d'ambition pour la suite.