Grand Prix E3 : Zdenek Stybar (Deceuninck-Quick Step) s'impose

Le Tchèque Zdenek Stybar a remporté vendredi le GP de l'E3, l'une des courses flandriennes comptant pour le circuit WorldTour et longue de 203 kilomètres. Stybar, qui a poursuivi la série de victoires de l'équipe belge Deceuninck, a réglé au sprint un petit groupe à l'arrivée à Waregem.

Le Belge Wout Van Aert a pris la deuxième place devant son compatriote et champion olympique Greg Van Avermaet. Début mars, Stybar (33 ans), ancien champion du monde de cyclo-cross, avait enlevé la classique d'ouverture en Belgique, le Het Nieuwsblad.

"Les circonstances m'ont été favorables", s'est félicité Stybar, adopté par les Flamands depuis qu'il s'est installé en Flandre pour rivaliser dans la populaire discipline du cyclo-cross avant de rejoindre le groupe de Lefevere en 2011. "Je n'avais pas au départ d'excellentes sensations mais j'ai pu compter sur le soutien de Jungels à qui j'ai conseillé de partir parce qu'il se sentait bien. Moi, j'ai pu rester dans l'ombre ce qui m'a permis de retrouver de meilleures sensations pour le final", a déclaré le vainqueur du jour.

Au fil des ans, le Tchèque est devenu l'un des piliers de cette équipe (vainqueur d'étape au Tour et à la Vuelta), au rôle majeur lors de la victoire de Julian Alaphilippe dans Milan-Sanremo samedi dernier.

Cette nouvelle victoire des hommes de Patrick Lefevere lors du GP de l'E3, considéré comme la grande répétition avant le Tour des Flandres, démontre une nouvelle fois la supériorité de l'équipe Deceuninck-Quick Step sur les courses d'un jour durant ce début de saison avec 20 victoires au compteur.

Il y a un an, le Néerlandais Niki Terpstra (alors chez Quick Step) avait également remporté l'épreuve avant de lever les bras lors du Tour des Flandres puis de prendre la troisième place sur Paris-Roubaix. Aux côtés de Kasper Asgreen, Bob Jungels, Florian Sénéchal et Yves Lampaert, Zdenek Stybar peut ainsi envisager le Ronde avec sérénité. Présent à trois reprises dans les dix premiers du Tour des Flandres, le Tchèque s'est présenté deux fois pour la victoire au vélodrome de Paris-Roubaix (2e en 2015 et 2018).