"J'ai manqué de chance"

"J'étais en grande condition, je n'avais pas voulu trop le montrer dans Tirreno-Adriatico. Ballan a réussi un grand numéro sur le Poggio. Au virage du sommet, j'ai compris que j'avais ma chance. Je ne pouvais pas collaborer, j'en suis désolé pour Ballan, mais Boonen était derrière. Après Nocentini, je suis parti de loin, je ne me suis retourné qu'à 20 mètres de la ligne. J'étais fort mais j'ai eu aussi de la chance. Je suis un coureur assez complet, je suis capable d'aller vite quand la course est longue et éprouvante, je peux alors faire les sprints. Je voudrais travailler aussi les contre-la-montre, il y a 3-4 ans je me défendais bien. Les grands tours ? C'est trop lourd pour moi. Il faut être très fort dans la montagne. En revanche, une course d'une semaine comme Tirreno-Adriatico est dans mes cordes si je suis en forme.

Etre leader d'équipe ? Je n'ai que 24 ans, je fais les choses graduellement. Dans cette équipe, je me sens bien. La chose qui m'a fait le plus plaisir, c'est quand Boonen m'a félicité sitôt après la ligne, et Bettini aussi. Humainement, c'était très fort. Sur le podium, Cipollini, que j'ai beaucoup admiré, m'a dit: 'Profite bien de ces moments, ils sont uniques, on s'en souvient toute la vie.' J'espère tenir cette condition jusqu'au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix, des courses adaptées à Boonen et dans lesquelles Bettini veut bien faire. Après les classiques, je ferai une pause et puis je préparerai le Tour."

"Un grand sprint n'a pas suffi pour gagner une deuxième fois. L'équipe a assumé un très gros boulot, elle a travaillé depuis Milan. Nous avons tout fait pour gagner. Avant le Poggio, on a été contraint de sacrifier Sacchi et Velo derrière l'échappée avec Trenti. Dans le final, Zabel et Sacchi se sont dévoués encore mais ils ne pouvaient pas faire plus. Je me sentais plus fort que l'an passé, j'ai fait un grand sprint. Il a manqué le petit zeste de chance. Cette course, je la gagnerai de nouveau."

"Terminer deux fois troisième sur Milan-Sanremo, cela veut dire que je peux espérer gagner un jour. J'ai passé un Tirreno-Adriatico quelconque, je pensais être mieux. Aujourd'hui, c'est satisfaisant. Dans l'équipe, nous avons essayé quelque chose avec Nibali et Garzelli qui ont attaqué alors que, moi, j'ai attendu le sprint. Je vise les classiques, surtout le Tour des Flandres qui me plaît bien."

"Les sprinters attendaient, personne ne bougeait. Quand j'ai vu ça, j'ai décidé d'attaquer. C'est dommage qu'Astarloa ait été le seul à m'aider dans l'échappée. J'espère garder cette condition pour les courses en Belgique, celles que j'aime le plus."

"C'était une course très agréable à regarder aujourd'hui. Sans doute plus sympa à voir qu'à courir. Je pense que c'était un grand jour pour le sport et pour le cyclisme. En plus, un Italien a gagné, donc c'était un Milan-San Remo extraordinaire!"