Paris-Roubaix en octobre ? On a imaginé le calendrier WT qui pourrait en découler, selon les propos de Lappartient

Dans les colonnes de Direct Vélo, David Lappartient a émis l'idée de déplacer Paris-Roubaix et le Tour des Flandres en octobre. Le président de l’UCI a évoqué d'autres hypothèses, concernant la structure du calendrier du World Tour, dont la réforme est programmée pour 2026. Voici une mouture extrêmement hypothétique de ce calendrier, extrapolée à partir des déclarations du dirigeant français.

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Paris-Roubaix en octobre, vraiment ? Ce n'est pas exclu, selon David Lappartient, dans les colonnes de Direct Vélo la semaine dernière : "A cause de la pandémie du coronavirus, nous avons été obligés d'organiser le Tour des Flandres et Paris-Roubaix en octobre. Les audiences ont été fantastiques. Je ne dis pas qu'on doit nécessairement le refaire, mais ce n'est pas interdit."

La révolution pourrait avoir lieu en 2026, date prévue d'une réforme du calendrier World Tour. Même si cette déclaration du président de l'UCI ressemble plus à un exemple volontairement choquant qu'à un projet en cours, nous l'avons pris au mot pour imaginer ledit calendrier, à partir de ce changement majeur et d'autres points soulevés par le dirigeant français.

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Lappartient a également fustigé : "On a trop la bougeotte en Europe", ajoutant : "L'exemple de la période des Flandriennes est frappant. Les coureurs sont là pour trois semaines et ne bougent pas." Résultat, c'est tout un bloc de courses belges qui accompagnerait le Ronde et Roubaix – "ces épreuves doivent se suivre" – en fin de saison.

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Le Tour d'Espagne retrouve sa place

"Pourquoi ne pas intervertir le Tour de Lombardie et Liège-Bastogne-Liège ?", a aussi lancé le président de l'instance mondiale. Bingo : la Doyenne, flanquée de la Flèche wallonne et de l'Amstel Gold Race, suit le mouvement dans ce scénario ô combien virtuel.

La période de mars/avril serait alors dépouillée d'une grande partie de son intérêt… le Tour d'Espagne pourrait ainsi s'y immiscer, Lappartient ayant glissé à nos confrères : "La Vuelta à la mi-août, ce n'est pas simple (en raison de la chaleur, ndlr)." Pour le Grand Tour espagnol, avril-mai représenterait un retour à une position calendaire longtemps occupée, jusqu'en 1994. Dans l'idée de ne plus "aller cinq-six fois par an dans un pays", une pléiade de courses ibériques seraient de la partie.

L'excursion en Australie pourrait s'insérer là, fin avril ou début mai, tablant sur des conditions atmosphériques plus clémentes à cette époque dans le pays. Le tout en considérant que le plus important, en termes de problématique de limitation des voyages dans le monde, est de ne pas dissocier la Cadel Evans Great Ocean Race du Tour Down Under.

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Du lourd de mai à juillet

Place ensuite à un bloc italien, avec un Giro repoussé de trois semaines (entièrement en juin), pour essayer tant bien que mal d'éviter les épisodes neigeux en altitude. Il serait alors précédé (en mai) de Milan-Sanremo, ou encore du Lombardie, catapulté au printemps par sa relative inversion avec Liège.

Le Dauphiné s'en verrait repoussé, à cheval sur juin et juillet, et aurait encore plus des allures de répétition générale pour le Tour de France, en tenant compte de l'envoi du Tour de Suisse en début de saison, aux côtés du Romandie et de Paris-Nice.

Ajoutez quelques choix par défaut – que faire du Tour de Pologne ? – et voici donc ce que cela pourrait donner, sans préjuger de la pertinence d'un tel chambardement, en partant de la liste des courses World Tour de la saison 2024 (en gras, les Monuments et les Grands Tours).