Paul Seixas sur la chute de Pogacar et sa possible absence aux Mondiaux : "Bien sûr que ça change beaucoup de choses"

C'est depuis les Arcs où il prépare sa fin de saison en altitude que Paul Seixas a appris la chute brutale de Tadej Pogacar sur la 8e étape de la Vuelta. Quelques jours plus tard et alors que l'on a depuis su le détail des blessures du double champion du monde, le Français a pris la parole en marge d'une conférence de presse organisée par les Grands Prix de Québec et Montréal par ailleurs co-organisateurs avec l'Union cycliste internationale des championnats du monde. Le sujet Pogacar a pris beaucoup de place et le 4e du dernier Tour de France a répondu, honnêtement, qu'une absence de ce dernier changeait absolument tout.

Avec encore trois bonnes semaines avant la course en ligne des championnats du monde, il faudrait probablement un miracle pour voir Pogacar au départ. Depuis sa chute, les débats autour de ses conséquences inondent l'environnement cycliste. "Pour le moment, c'est trop tôt pour penser à notre tactique, a évacué le 4e du dernier Tour de France. Il a chuté il y a quelques jours seulement et on ne sait pas ce qu'il va se passer pour lui. J'espère qu'il se rétablira le plus vite possible". Pour autant, ne croyez pas que Seixas s'est défilé. A ses yeux, "sans Pogacar, les courses sont plus ouvertes".

"Bien sûr que son absence change beaucoup de chose, a-t-il poursuivi. On l'a vu cette saison et la précédente, il est le boss du cyclisme. Quand il est là, il change la course. Ce sera plus ouvert mais il y a beaucoup d'autres coureurs très forts également. Ce sera intéressant de voir comment ça se passe à Montréal (où Pogacar n'était pas prévu puisqu'il était sur la Vuelta, ndlr). Après ça, on pourra peut-être savoir ce qu'il pourrait se passer aux Mondiaux (sur peu ou prou le même parcours, ndlr). Même si c'est différent puisqu'on court en équipe nationale."

Le Français, qui fêtera ses 20 ans trois jours avant la course en ligne des Mondiaux, est bien placé pour savoir ce que c'est de se battre avec Pogacar sur une course d'un jour, lui qui a tenté de s'approcher du soleil aux Strade Bianche puis de s'y accrocher à Liège-Bastogne-Liège, sans vraiment se brûler (2e à chaque fois). S'il a donc tout tenté pour contrecarrer écrasante domination du meilleur coureur du monde, Seixas a échoué là où tous les autres échouent depuis 2024.

"Quand Tadej est là, vous devez penser à comment vous allez courir par rapport à lui, détaille Seixas. Vous pouvez essayer quelque chose, bien sûr, mais il n'y a pas beaucoup de chance pour que ça marche parce qu'il a une équipe très puissante. Aux Mondiaux, c'est un peu différent avec l'équipe nationale mais de toute façon quand il se sent en danger, il attaque."

Voilà désormais Paul Seixas propulsé un peu plus haut dans la liste des favoris des Grands Prix de Québec, et surtout de Montréal à ses yeux, aux côtés d'un Remco Evenepoel qu'il avait dominé à Liège. Avec un premier rendez-vous dans la Ville aux cent clochers avant le grand raout mondial, le coureur de Decathlon CMA CGM aura l'occasion d'affûter sa stratégie et surtout de mesurer sa nouvelle liberté en l'absence de Tadej Pogacar.