Projet 1t4i à toute vitess

Présentée à la presse mardi à Altea en Espagne, 1t4i, héritière de Skil et actuellement classée Continental Pro, compte principalement sur des coureurs allemands (7), néerlandais (8) et français (6) pour taper dans l'oeil des organisateurs des grands Tours et des plus belles classiques afin d'obtenir les invitations nécessaires pour progresser.

Les jeunes (22 ans) Degenkolb, vainqueur de deux étapes du Dauphiné Libéré l'an passé sous le maillot d'HTC, et Kittel, déjà 20 succès chez les professionnels, seront les leaders de l'équipe, épaulés par le Néerlandais Tom Veelers et les Français Alexandre Geniez et Matthieu Sprick. "Marcel et moi avons les moyens de rivaliser avec les meilleurs sprinters de la planète, Mark Cavendish compris. Je pense que nous ferons peur à beaucoup de monde", a assuré à l'AFP John Degenkolb.

"Avec un effectif dont la moyenne d'âge est de 24 ans, nous faisons le pari de l'avenir. Cette équipe sera de plus en plus forte au fil des ans. Nous croyons beaucoup en la formation", a expliqué le directeur général Iwan Spekenbrink qui espère que son équipe participera à deux des trois grands Tours cette saison. Le nom "1t4i", en anglais 1 team (équipe), 4 "i" pour inspiration, intégrité, innovation et improvement (amélioration), fera place à un nouveau nom fin mars.

"Notre sponsor principal, qui s'est engagé pour trois saisons, est une grande multinationale européenne. Pour des raisons de stratégie commerciale, nous dévoilerons l'identité de ce sponsor peu avant le Tour des Flandres", a déclaré Spekenbrink.

Alexandre Geniez (FRA), John Degenkolb (GER), Marcel Kittel (GER), Tom Veelers (NED), Roy Curvers (NED), Bert De Backer (BEL), Yann Huguet (FRA), Johannes Frölhinger (GER), Albert Timmer (NED), Mathieu Sprick (FRA), Thierry Hupond (FRA), Cheng-Ji (CHN), Koen de Kort (NED), Ronan van Zandbeek (NED), Roger Kluge (GER), Dominic Klemme (GER), Thomas Bonnin (FRA), Simon Geschke (GER), Tom Stamsnijder (NED), Patrick Gretsch (GER), Yukihiro Doi (JPN), Thomas Damuseau (FRA), Ramon Sinkeldam (NED), Tobias Ludvigsson (SWE), Tom Dumoulin (NED)

Directeur général: Iwan Spekenbrink (NED)

Directeurs sportifs: Rudi Kemna (NED), Christian Guiberteau (FRA), Andy Engels (NED), Marc Reef (NED)