Strade Bianche 2026 - Tadej Pogacar signe une nouvelle démonstration, Paul Seixas arrache une superbe 2e place

Qui d’autres que lui ? Pour sa course de rentrée ce samedi en Toscane, Tadej Pogacar n’a rien laissé à ses adversaires et a levé les bras pour la quatrième fois sur les Strade Bianche. Il est désormais le coureur le plus sacré sur cette classique italienne. Surtout, quel numéro de la part du leader de la formation UAE Team Emirates - XRG, parti seul à 79 kilomètres de l’arrivée. Derrière lui, seul Paul Seixas (Decathlon - CMA CGM) été grandiose pour arracher une deuxième place. Le Français de 19 ans a pris rendez-vous pour les années à venir. Isaac Del Toro (UAE Team Emirates - XRG) complète le podium devant Romain Grégoire (Groupama - FDJ).

Difficile d’être surpris du résultat quand on allie Tadej Pogacar et Strade Bianche. Même pour une course de rentrée. On attendait le Slovène au top de sa forme, désireux de faire honneur au secteur qui porte désormais son nom dans le Colle Pinzuto. Le désormais quadruple vainqueur de la classique italienne a fait la différence bien plus tôt dans la course après avoir bénéficié du travail de ses équipiers dans le peloton pour surveiller puis effacer l’échappée matinale.

En habitué de la première marche du podium ici en Toscane, Tadej Pogacar a surtout fait parler son expérience dans le Monte Sante Marie. Et c’est à cet endroit qu’il a fait la différence - comme lors des années précédentes - sur les autres leaders à l’exception d’un :  Paul Seixas. Dans le septième secteur de chemins blancs, le Français s’est arraché pour coller aux basques du Slovène avec l’espoir de résister jusqu’au bout.

Son abnégation a duré plusieurs secondes, une minute au maximum avant de s’éteindre, sans doute conscient des efforts à consentir jusqu’à l’arrivée. Le vainqueur de l’Ardèche Classic 2026 a eu raison de s’accrocher tout au long de la course, même avec un Isaac Del Toro bien calé dans son porte-bagages. Plus d’une minute après le bouquet et le 109ème succès d’un Tadej Pogacar en mode cavalier seul, Paul Seixas s’est joué du Mexicain dans la terrible ascension finale à Sienne pour s’offrir une deuxième place méritée et pleine de promesses pour la suite. Un moindre mal pour tout le travail effectué derrière un Slovène intouchable.

Ce n’est pas le seul Français du Top 5. Quasiment tout le temps aux avant-postes au sein d’un groupe relevé de poursuivants, Romain Grégoire (Groupama-FDJ) s’est même payé le luxe de prendre la 4ème place devant Gianni Vermeersch (UAE), Jan Christen (UAE) et Tom Pidcock (Pinarello Q36,5). Le duel espéré bien qu’un poil présomptueux entre Tadej Pogacar et Paul Seixas n’a pas eu lieu mais les deux hommes ont clairement prévu de se croiser bientôt.