Augé bisse en Allemagne

Le Français Stéphane Augé a remporté au sprint la septième et avant-dernière étape du Tour d'Allemagne vendredi, avant l'explication finale samedi dans un contre-la-montre que l'Allemand Linus Gerdemann aborde en position de force. Six ans après une première victoire sur le Tour d'Allemagne, Augé a doublé la mise avec beaucoup de malice. Le coureur de l'équipe Cofidis, âgé de 33 ans, a d'abord été l'un des artisans du raid mené par onze coureurs dès le km 30. Le groupe où figurait également l'Allemand Jens Voigt, vainqueur des deux dernières éditions de l'épreuve, a compté jusqu'à cinq minutes d'avance, mais n'a jamais mis en danger le maillot jaune de Gerdemann.

L'équipe Columbia, très active depuis le départ de Kitzbühel (Autriche) vendredi, s'est donc contentée de gérer l'écart, laissant la victoire d'étape à l'un des onze audacieux de la première heure. Voigt pensait avoir sauvé l'honneur, mais le coureur de l'équipe CSC, en perdition au général dès la 1re étape, a été débordé par Augé qui s'est imposé au sprint devant son compatriote Thierry Hupond et l'Italien Mauro Da Dalto. "C'était pour moi la dernière chance de gagner une étape sur cette course, je suis donc vraiment très heureux pour moi et pour l'équipe", a souligné Augé.

"J'ai su attendre le sprint. Dans le dernier kilomètre, cela partait dans tous les sens, mais je suis resté zen, je ne me suis pas stressé", a-t-il insisté. Gerdemann non plus ne semble pas stressé, alors qu'il n'est plus qu'à 34 km du succès le plus important de sa carrière. Sr de lui et désireux de montrer qu'il est encore en grande forme, le grand espoir du cyclisme allemand a même disputé le sprint du peloton à Georgsmarienhütte.

Avant le contre-la-montre de 34 km autour de Brême, le coureur de l'équipe Columbia compte 17 secondes d'avance sur son coéquipier Thomas Lövkvist et 20 secondes sur le Slovène Janez Brajkovic. Même s'il n'est pas un grand spécialiste de l'exercice, Gerdemann, absent du Tour de France et des JO-2008 à cause d'une lourde chute dans le Tirreno-Adriatico mi-mars, est d'habitude plus performant dans les chronos en solitaire que ses deux poursuivants.