Cipollini intouchable

Mario Cipollini (Aqua e Sapone) a signé sa 2e victoire consécutive dans la Vuelta, mardi, en remportant la 4e étape. Malgré une longue échappée de l'Espagnol Dario Gadeo (Jazztel), "Super Mario" s'est une nouvelle fois imposé au sprint devant Petacchi (Fassa Bortolo) et Glomser (Saeco). Beloki (ONCE) conserve le maillot de Oro.

Cipollini a dominé en grand champion le sprint du peloton, marquant un chrono officieux de 3 heures 33 min 32 sec et franchissant la ligne d'arrivée avec une longueur d'avance sur son compatriote Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) et sur l'Autrichien Gerrit Glomser (Saeco). "Les dix derniers kilomètres étaient dangereux mais mes coéquipiers ont fait un travail exceptionnel: j'étais dans de bonnes conditions pour gagner", a déclaré Cipollini après sa deuxième victoire consécutive, suivant celle de Murcie la veille.

Une longue échappée de l'Espagnol Dario Gadeo (Jazztel) ainsi qu'une chute collective, à un rond-point à Roquetas de Mar, ont marqué cette étape de transition, avant d'aborder deux journées de haute montagne dans la Sierra de Grenade. Mercredi, la cinquième étape partira de El Ejido et conduira le peloton au sommet de Sierra Nevada (catégorie spéciale) à 2510 m d'altitude, au terme de 198 km, où les coureurs risquent d'accuser la fatigue et le manque d'oxygène. "Demain (mercredi) commence la vraie Vuelta pour le classement général", a déclaré aux journalistes le maillot or Joseba Beloki.