Le passager de la pluile

Pieter Weening a devancé de quatre secondes son compagnon d'échappée, le Luxembourgeois Kim Kirchen, et de plus de 20 secondes un groupe de quatre coureurs, dont le grand favori de cette 62e édition du Tour de Pologne, l'Italien Danilo Di Luca. Cette étape montagneuse a été disputée par un froid vif (6 degrés) et sous une pluie battante.

Sur 133 cyclistes qui ont pris le départ samedi matin à Piechowice, 79 seulement se sont présentés à l'arrivée. Parmi ceux qui ont abandonné la course, il y a eu l'Italien Luca Paolini, leader à l'issue des cinq premières étapes, ainsi que le Russe Sergueï Ivanov, vainqueur du Tour de Pologne en 1998, le Belge Johan van Huffel et les Espagnols Haimar Zubeldia et David Etxebarria.

La situation sur le parcours changeait sans cesse, avec de nombreuses tentatives d'échappées, rapidement anéanties par le peloton. A tour de rôles, l'Ukrainien Yaroslav Popovitch, le Polonais Marek Rutkiewicz et l'Espagnol José Luis Rubiera, enfin Di Luca rejoint par Weening et Kirchen. Les gros bras étaient donc là.

C'est Kirchen qui a lancé l'action décisive au dernier tour de la ville de Karpacz, poursuivi comme son ombre par Weening. Le Néerlandais s'est élancé sur les derniers mètres, passant en premier la ligne d'arrivée. Les deux dernières étapes du Tour, dont celle contre la montre, seront disputées dimanche dans la même région de Pologne.