Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue pour suivre la 8e étape de la Vuelta 2011, longue de 177 kilomètres entre Talavera de la Reina et San Lorenzo de El Escorial.

Julien Fouchard a craqué. Il est déjà à 30 secondes de ses anciens compagnons d'échappée.

Les Katusha se postent à nouveau aux commandes du peloton.

Montaguti effectue toute la montée en tête. L'Italien de l'équipe AG2R veut les cinq points au sommet. Il en a déjà pris 15 aujourd'hui.

4,4 km de montée à 7,2 % de moyenne pour l'Alto de Santa Maria (2e catégorie). Julien Fouchard (Cofidis) distancé.

Dernier écart: 3'05".

Bradley Wiggins s'est dit serein dans un entretien accordé à nos confrères de Cyclingweekly. Le Britannique dit se sentir en bonne condition; Il attend son heure. "Les arrivées comme celles de Valdepeñas de Jaén ne sont pas ma tasse de thé", explique-t-il. Il ne faut donc pas l'attendre aujourd'hui, mais à la Covatilla et, bien sûr, dans le chrono de Salamanque, Wiggins devrait être au rendez-vous.

S'il n'y a qu'un seul deuxième catégorie répertorié dans le final, la route ne va cesser de monter et de descendre dans les 30 derniers kilomètres. Une vrai parcours casse-pattes qui va user les coureurs avant le mur du dernier kilomètre.

Les Katusha temporisent en tête du peloton. Ils ont même passé la main provisoirement. Du coup, l'écart cesse de chuter. Il se stabilise autour des 3'30" - 3'40".

Julien Jurdie nous explique que Matteo Montagui a décidé de viser le maillot à pois quand il a vu que les Katusha se sont mis rapidement à rouler. "Le maillot à pois est une belle option de repli, juge le directeur sportif de l'équipe AG2R La Mondiale. Ca ne marche pas trop mal. On garde quand même une lueur d'espoir pour le gain de l'étape même si ça va être très difficile."

Inaki Isasi fait appel à la voiture médicale.

Les hommes de tête s'approchent du pied de la troisième difficulté du jour, l'Alto de Santa Maria (2e catégorie).

Dernier écart: 3'30".

Stéphane Augé a fait le point sur l'antenne d'Eurosport. "Vu l'attitude des Katusha, j'ai peur que l'échappée soit vouée à l'échec, a concédé le directeur sportif de l'équipe Cofidis. Mais on ne sait jamais. Si ça attaque dans le prochain col, Julien (Fouchard) pourra peut-être aider nos leaders, Taaramae et Moncoutié. Julien a beaucoup de tempérament. Quant à Rein et David, on espère les voir dans le final."

Les Katusha n'amusent vraiment pas la galerie. L'équipe russe roule très, très vite. Le peloton continue d'être étiré sur toute sa longueur.

Petit souci mécanique pour Mikel Nieve (Euskaltel), rapidement dépanné par sa voiture.

Dernier écart: 3'50". Le peloton revient fort. Cela s'annonce bien compliqué pour l'échappée.

Rappel de la composition du groupe de tête: Heinrich Haussler (Garmin-Cervelo), Julien Fouchard (Cofidis), Adrian Palomares (Andalucia) et Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale).

Le peloton est en train de s'étirer et de casser.

Toujours les Katusha qui roulent en tête du peloton.

Le peloton est passé à son tour avec un retard de 5 minutes.

Passage au sommet: Matteo Montaguti bascule une fois encore en tête. 15 points de pris aujourd'hui par l'Italien.