Bonjour ! Bienvenue à toutes et à tous pour suivre en notre compagnie cette 14e étape de la Vuelta, 149,2 km entre Palas de Rei et le Puerto de Ancares, nouvelle arrivée en altitude. Le départ sera donné à 13h32.

Un point sur les classements. Avant cette première bataille en montagne, Joaquim Rodriguez est toujours solidement accroché à son maillot rouge. L'Espagnol de Katusha compte toujours 13" d'avance sur Alberto Contador (Saxo Bank), 51" sur Chris Froome (Sky) et 1'20" sur Alejandro Valverde (Movistar).

Dans la descente, l'échappée creuse un peu son avance, mais ce n'est toujours pas assez : 1'10". Derrière, la Saxo Bank roule fort.

L'écart ne parvient pas à augmenter. Toujours 45".

PASSAGE AU SOMMET DE L'ALTO DE CASTRO : David Moncoutié avait annoncé la couleur et il se tient à son plan de route en franchissant la première difficulté du jour en tête, devant Serge Pauwels et Rudy Molard.

A l'avant de la course, on trouve des habitués de la fuite dont Simon Clarke qui avait réussi à aller jusqu'au bout pour s'imposer à Valdezcaray. Adrian Palomares (Andalucia) avait lui passé un long moment en tête sur la route de Sanxenxo en compagnie de Javier Aramendia (Caja Rural) qui n'a cette fois pas réussi à filer.

Et c'est parti pour le groupe Moncoutié !

Dans moins d'un kilomètre, début de la première ascension du jour, l'Alto de Castro (3e cat) : 4,7 km à 5,90% de moyenne.

Le large groupe de tête a pris 45" d'avance au peloton.

COMPOSITION GROUPE DE TETE : Javier Moreno (Movistar), David Moncoutié et Rudy Molard (Cofidis), Blel Kadri et Ben Gastauer (AG2R), Alessandro Ballan (BMC), Jan Bakelants et Laurent Didier (RadioShack), Amets Txurruka (Euskaltel), Serge Pauwels et Dario Cataldo (Omega Pharma), Alberto Losada (Katusha), Maciej Paterski (Liquigas), Simon Clarke (Orica), Juan Manuel Garate (Rabobank), Adrian Palomares (Andalucia).

Une dizaine de coureurs sortent en poursuite. Et cette fois, Moncoutié parvient à s'immiscer.

Et l'hécatombe se poursuit ! Après Kaisen, Rafael Valls (Vacansoleil) met pied à terre.

En quête d'un cinquième maillot rouge consécutif et toujours sans point cette année, David Moncoutié a raté l'échappée. La Cofidis a donc pris les échappés en chasse, épaulée par la FDJ et BMC. Et l'écart n'arrive pas à se creuser pour les fuyards.

Abandon d'Olivier Kaisen. C'est le 3e coureur Lotto à quitter la course aujourd'hui.

A l'avant, on trouve pour le moment Cataldo, Kadri, Machado, Oroz et Van Summeren.

Cinq coureurs sont sortis du peloton et comptent une quinzaine de secondes d'avance.

Les 185 coureurs encore en lice ont pris le départ de l'étape à Palas de Rei. Direction le Puerto de Ancares pour une balade qui s'annonce mouvementée, dernier passage en Galice avant de rallier les Asturies.

Il manque du monde au départ. Hormis Rojas, deux coureurs Lotto, Jurgen Van den Broeck et Jens Debusschere, ne s'élanceront pas aujourd'hui.

Les coureurs sont dans la zone neutralisée, 5 km jusqu'à la ligne de départ réel.

Un abandon à signaler : Jose Joaquin Rojas (Movistar) ne sera pas au départ de l'étape. Le sprinter espagnol a été victime de plusieurs chutes ces derniers jours. Après avoir passé des examens hier pour connaître l'ampleur de ses blessures au genou et au bras, il a été déclaré inapte à poursuivre.

Le programme du jour : l'Alto de Castro (KM 34,4 - 3e cat. - 630m), l'Alto de Vilaesteva (KM 71 - 2e cat - 950m), l'Alto de O Lago (KM 90,4 - 3e cat. - 1000m), l'Alto Folgueiras de Aigas (KM 125,6 - 1re cat. - 950m) et l'arrivée au Puerto de Ancares (KM 149,2 - 1re cat. - 1470m).

Premier grand rendez-vous du week-end avec ce premier volet du triptyque montagneux des Asturies. Aujourd'hui, pas moins de cinq ascensions sont proposés aux coureurs. Quasiment aucune portion de plat dans cette étape qui grimpe dès son coup d'envoi. Et au total 900m de dénivelé.