La Vuelta - Primoz Roglic ne désespère pas : "Je suis convaincu que des opportunités se présenteront"

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TOUR D’ESPAGNE - Remco Evenepoel a frappé fort. Vainqueur de la 10e étape, mardi à Alicante, il a pris le meilleur sur Primoz Roglic pour 48". Le triple tenant du titre est ainsi dans les cordes, certes 2e du classement général, mais à 2’41" du jeune belge (22 ans). Admiratif du niveau d’Evenepoel, Roglic se dit aussi rassuré par le sien et il rappelle que la Vuelta n'est pas encore à mi-chemin.

Putsch en cours ? Primoz Roglic, triple tenant du titre, est un Roi d’Espagne secoué par un impétueux challenger, depuis le début de cette Vuelta. Mardi, Remco Evenepoel lui a asséné un nouveau coup, en le dominant de 48 secondes lors d’un contre-la-montre de 30,9 kilomètres, tracé entre Elche et Alicante, et taillé pour les deux hommes. Mais le Slovène de la Jumbo-Visma assure qu’il sort ragaillardi de ce nouveau duel, pourtant perdu.

"Le contre-la-montre du jour me donne beaucoup de confiance", a-t-il déclaré à l’issue de sa 2e place lors de la 10e étape, comme rapporté par sa formation. Paradoxal, étant donné que Roglic concède là sa première "défaite" dans un chrono lors du Tour d’Espagne (quatre succès individuels, de 2019 à 2021). Mais cet optimisme se tient, sachant qu’il reprend la compétition après un Tour de France quitté amoché.

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"La Vuelta n’est pas encore à mi-parcours"

"J’ai effectué un bon contre-la-montre, dont je suis fier", insiste un Primoz Roglic qui court derrière sa condition, et qui a par exemple dominé de 12 secondes un spécialiste comme Rémi Cavagna, sur un parcours quasiment tout plat. "Je me sens bien", appuie-t-il, rappelant que la bataille qu’il mène face à un adversaire peu expérimenté en la matière, ne fait que commencer : "La Vuelta n’est pas encore à mi-parcours."

Le Slovène de 32 ans n’a pas de plan pour renverser Evenepoel mais il n’a pas dit son dernier mot, même s’il se montre évasif sur ses desseins : "Nous allons regarder au jour le jour quelles sont les possibilités de montrer de belles choses. Je suis convaincu que (des) opportunités se présenteront." Déjà lauréat d’une étape, en plus du chrono par équipe inaugural, Roglic a encore faim sur son terrain de jeu favori.

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"Remco vole actuellement"

"La journée de repos lui a fait du bien (…) Primoz est clairement sur la bonne voie", considère Mathieu Heijboer, responsable de la performance au sein de la Jumbo-Visma. Cependant, il n’est pas sûr que cela suffise à son poulain, pour faire la passe de quatre. "Seul Evenepoel vient d’une autre planète", glisse-t-il ainsi, comme si le dénouement de cette Vuelta dépendait, avant tout, du prodige belge (22 ans).

Celui-ci compte 2’41" d’avance sur Roglic, deuxième après dix des vingt-et-une joutes au programme. "Remco vole actuellement¸ reconnaît le triple vainqueur sortant. Il est dans la forme de sa vie, nous ne sommes pas surpris par cela, il a déjà remporté tant de victoires." Pas surpris, mais pas résigné non plus.

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