La Vuelta - Andreas Kron dédie sa victoire sur la 2e étape à Tijl De Decker et à son équipe Lotto-Dstny

ParAlexandre Coiquil

Mis à jour 27/08/2023 à 22:36 GMT+2

Vainqueur en solitaire de la 2e étape de la Vuelta, à Barcelone, Andreas Kron a signé un succès symbolique pour sa formation, la Lotto-Dstny, endeuillée depuis vendredi et le décès de son coureur espoir Tijl De Decker, accidenté lors d'un entraînement. Le Danois a logiquement dédié son succès à celui qui devait faire le grand saut chez les professionnels l'année prochaine.

"Continuer de se battre" pour De Decker : l'émotion de Kron (Lotto-Dstny) après sa victoire du jour

Celle-là, elle était pour Tijl De Decker. Vainqueur en solitaire de la drôle de 2e étape de la Vuelta 2023, Andreas Kron a logiquement rendu hommage au Belge, qui devait devenir son futur coéquipier au sein de la formation Lotto-Dstny l'année prochaine. L'espoir est décédé vendredi à 22 ans seulement, au lendemain d'un accident à l’entraînement.

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Pour la formation belge, la disparition de son coureur espoirs, vainqueur de Paris-Roubaix juniors en avril dernier, et promis à un bel avenir, s’est ajouté au drame survenu il y a quatre ans avec le décès de Bjorg Lambrecht lors du Tour de Pologne 2019. Dimanche, Kron a gagné pour De Decker. Et évidemment pour Lambrecht.

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"Cette victoire veut dire beaucoup pour moi et pour l'équipe, surtout qu'on vit des moments difficiles. Quand j’ai appris la nouvelle, mon cœur s’est brisé. L'équipe traverse actuellement une période très dure. Je voudrais donc dédier cette victoire à Tijl", a reconnu le Danois au micro de l'organisation.

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Un hommage à sa mère... remis à plus tard

Le héros du jour a ensuite raconté une anecdote surprenante, lui qui voulait rendre hommage à quelqu'un d'autre s'il retrouvait le chemin de la victoire. "Je me suis dit que si je gagnais une étape de Grand Tour, je la dédierais à ma mère, qui est décédée, mais ça peut attendre. C'est pour Tijl de Decker et pour l'équipe."

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Kron a poursuivi son hommage, intégrant toute l'équipe Lotto-Dstny dans ce moment particulier. "Je ne le connaissais pas personnellement. Mais beaucoup de membres de l'équipe le connaissaient car on est un vrai groupe. C'est vraiment un moment qui nous a brisé le cœur. On veut montrer qu'on veut continuer à se battre, on ne l'oubliera jamais. J'aurais aimé le connaître."

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Kron sort de deux ans de galère

Sur le plan sportif, Kron voulait se racheter, lui qui traversait une saison difficile jusque-là. Il n'avait plus gagné une course depuis 2021, l'année de son arrivée dans la formation Lotto, à l'époque Lotto-Soudal. Il a mis fin à une longue période de disette dans un moment très particulier, mais il a vite expédié son cas personnel. Ce n'était pas vraiment le moment. "J'ai eu une année difficile, surtout après les classiques de printemps, alors revenir et remporter ma première victoire sur un Grand Tour représente beaucoup", a-t-il sobrement réagi.

Pourtant, ce succès, le quatrième de sa carrière, a été le fruit d'une préparation tactique et mentale poussée. Le natif d'Albertslund avait coché cette étape dédiée aux puncheurs. "C'était une journée très difficile. Déjà ce matin, je croyais que je pouvais gagner sur ces routes mouillées", a confessé le coureur de 25 ans. Son coéquipier Lennert Van Eetvelt a confirmé : Kron avait bien un plan en tête dimanche.

"Ce matin et dans le bus, Andreas était très concentré. Il avait quelque chose de prévu. Je suis très heureux pour lui. Cette saison, il n'avait pas encore remporté une grande victoire, mais maintenant il l'a enfin fait", a-t-il soufflé dans le Het Nieuwsblad. Endeuillée, mais debout, la Lotto va tenter de suivre les pas de son téméraire danois.